他转向大臣们，笑着说：“我听说治理天下的秘诀在于找到合适的人才，你们怎么不给我推荐些聪明能干的人，而是整天给我讲些空话？”
说完，他让手下发出诏书，要求各地推荐有才之士。
不久，有个大臣推荐了广陵的华谭，说他聪明好学。
武帝一听，立刻让人去把华谭叫来面圣。
华谭拜完后，武帝亲自问他：
“现在四海一家，但北方有不服的，西边也有不听话的。怎么让这些人都听话呢？”
华谭笑着说：“听说圣人治理天下，就像用大网捞鱼，用好风吹麦子。只要选对人，就能让天下太平。”
武帝听了很高兴，又问：“舜靠二十八个人成功，周文王、武王靠很多人兴旺。找人才真难啊！”
华谭回答：“现在各地都在推荐优秀人才，就像南海有珍珠，大宛有好马一样。”
武帝更高兴了，让他当了郎中，然后散朝。
听说淮南有个袁甫，字公胄，是个学习狂魔，辩论起来更是无人能敌。
他听说朝廷在招贤纳士，尤其是那位中领军上将军何勖，对人才那是求贤若渴。
于是，袁甫就屁颠屁颠地跑去拜访何勖，一脸诚恳地说：
“我这人虽然有点笨，但管理个小县城还是绰绰有余的。我听说将军您特别重视人才，我这不就来了吗？为什么不给我个机会呢？”
何勖一听，乐了：“你这小伙子，怎么就想着去当县长呢？不想着干点更大的事业？”
袁甫一本正经地回答：“人各有所长嘛，就像丝绸再美也不能当盾牌用，稻米再香也不能当调料。
所以啊，有的人适合在地方上发光发热，有的人则适合在京城混个脸熟。我这人啊，就适合在基层锻炼锻炼。”
何勖被他的直率和自知之明逗乐了，当场就任命他为松滋令。
时慕宾石珩听说甫能辩，于是想考考他，问道：
“你这么能说，那告诉我，为什么寿阳西边总是干旱，东边却老是发洪水？”
甫不假思索地回答：“寿阳东边住的都是吴人，他们整天哀声叹气，怨气冲天。