曹彬幼年例行抓周时，因左取干戈、右抓礼器、俄尔操印一事而颇受称道，嗣后遂被后世传为熟典。
后汉乾祐年间，曹彬受父荫袭补成德军牙将，继而由此走上了军旅生涯，颇受时任节度使武行德赏识。
“广顺元年，郭威定都开封创立后周政权，曹彬同年因系国戚而受擢赴京师。”
“不久即随柴荣出镇澶渊，先期补任供奉官，后又改授客省副使。”
“显德元年，世宗柴荣登基后，曹彬调任河中府都监，辅佐时任节度使王仁镐执掌军府，谦恭作风颇受其嘉许。”
“显德三年，曹彬升任潼关监军。”
“两年后，曹彬奉调还京，迁任西上阁门使，其间因出使吴越拒收礼赠而愈发受到柴荣赏识。”
“显德六年，曹彬受封四方馆使不久，即改任兵马都监出镇晋州，领兵北拒刘钧政权。”
“后又受擢官拜引进使，与时任殿前都点检的赵匡胤同朝为官多年。”
“入宋后，赵匡胤称帝初年，曹彬继续留任晋州，直至建隆二年迁官客省使，奉命与王全斌、郭进一道率部出击北汉，宋军先于乐平一带降服王超、侯霸荣部，后又三度击败考进所率北汉援军，使得乐平县由此划入北宋，继而拓展了北宋的疆域版图。”
“乾德元年，曹彬因功受封左神武将军、内客省使。”
“同年九月，北汉出兵反攻平晋军，宋廷急调曹彬与郭进、张彦进等人率部驰援，北汉随即闻声收兵；”
“三个月后，曹彬转而会同赵彦徽、李继勋兵伐北汉、夺取辽州，后与北汉、契丹援军在辽州城下爆发激战，得胜后论功官兼枢密承旨。”
“乾德二年冬，赵匡胤“雪夜访普”计定伐蜀后，随即诏令宋军兵分两路出击后蜀，曹彬则受命领归州行营都监一职督兵出战，其间因会同所部主帅刘光义严明治军、连下蜀中数州，而受到赵匡胤的降旨褒奖；”
“延至翌年宋军攻入成都，擒得后蜀国君孟昶尽收蜀地后，他转而又屡屡劝说众军尽早班师还朝，但因前军将领竞相争功享乐而不为所动，终致蜀地爆发大规模反宋起义，一