曹叡自幼聪慧，姿仪不凡。并且博闻强记，过目不忘。尤其喜好学习知识，重视研究律法。
曹操因此惊异而看重他，常在宴会上让他与侍中近臣并列，参与处理各种事务。
建安二十一年，曹操东征孙权，曹叡跟随祖母卞夫人、曹丕随征江东。
“延康元年，曹操病逝，曹丕继位魏王。曹叡十五岁时被封为武德侯，曹丕还安排曹叡跟随大儒郑称学习经学，以此明志。”
“次年，曹叡被封为齐公。八月，曹丕以其母甄氏身怀怨言将其赐死，曹叡因此获罪，被降封平原侯。”
“曹丕认为曹叡因母死心怀不满，想要立徐姬所生的京兆王曹礼，便一直没有册立太子。”
“曹叡便终日在府中与品行正直的人交往，谨慎行事。重臣卫臻曾与曹叡交好，一次曹丕向他询问曹叡情况，卫臻称赞他明理有德行。”
“随后曹丕便在黄初三年，将曹叡重新封为平原王，并过继给无子的郭皇后。”
“曹叡刚开始因为母亲死非善终，有所不平，后来才开始勤谨侍奉郭皇后。”
“曹叡每日早晚问候郭皇后起居，郭皇后因自己无子，便对他疼爱有加。”
“黄初四年，曹叡迎娶河内大族虞氏为王妃，又娶河内毛氏，对其宠爱有加。”
“黄初七年五月十六日，曹丕病重，曹叡被立为太子，遗诏命曹真、司马懿、陈群、曹休共同辅政。”
“次日文帝驾崩，曹叡在洛阳即位。随后大赦天下，尊封皇太后为太皇太后，文帝郭皇后为皇太后，朝中百官均晋爵加俸。”
“六月十四日，追谥生母甄夫人为文昭皇后。二十三日，加封其弟曹蕤为阳平王。”
“曹叡即位后，魏国正处于内忧外患之际。黄初七年八月，孙权进攻江夏郡，曹叡派治书侍御史荀禹前往慰劳戍边将士，并进行反击，吴军大败。”
“所任命的其他将领也都一一平定吴军。太和元年，西平郡麴英、新城太守孟达先后叛乱，曹叡都派人成功平定战事。”
“次年，蜀相诸葛亮侵犯魏边，被曹真、张郃平定。十二月，诸葛亮率军包围陈仓