户部衙门前，烈日将青石板晒得发烫。
商人们手持文书挤在朱漆大门前，前排的人踮着脚张望，后排的则被挤得东倒西歪。
有人抹着额头的汗珠嘟囔：“这日头都过晌午了，怎么还没轮到咱们？”
身着绯袍的户部主事陈永年却端坐在门槛内侧的太师椅上，慢条斯理地用茶盖拨弄着浮在茶汤上的茉莉花瓣。
他身后的衙役们也都垂手而立，仿佛眼前的喧闹与他们毫无关系。
当人群中响起催促声时，陈永年只是抬了抬眼皮，朝着衙役使了个眼色。
“都安静些！”衙役敲响铜锣，“按号数排队，喧哗者取消资格！”
人群瞬间安静下来，唯有粗重的喘息声在热浪中此起彼伏。
户部后堂内，朱标来回踱步，玄色蟒袍下摆扫过青砖地面，发出沙沙声响。
他望着窗外被日头晒得蔫头耷脑的槐树，眉头越皱越紧：“这都快两个时辰了，才放进去二十几人。妹夫，这些商人可都是来给咱们送钱的，咱们是不是该加快些速度啊！”
他转身看向倚在罗汉榻上的欧阳伦，目光中满是焦急。
欧阳伦却不慌不忙地将手中的白玉鼻烟壶放在几案上，慢条斯理地说道：“陛下莫急。您可知为何户部要这般不紧不慢？”他伸手招来一旁的侍从，接过温热的湿巾擦了擦手，“这就好比熬粥，火太急了，粥就会溢出来，不仅坏了锅灶，还会烫着手。”
朱标眉头微蹙，显然对这番说辞不太满意：“要是这些商人等得不耐烦走了，损失的可就是咱们！新城建设急需银钱，朝廷的库银可撑不了多久。”
欧阳伦起身走到窗边，望着院中的石榴树，嘴角微微上扬：“陛下看来对于商人还是不太了解啊。这新城招商看似是一桩买卖，实则是一盘大棋。若是今日咱们把人都放进去，匆匆忙忙收了文书和保证金，日后出了问题，谁来担责？”
他转过身，目光灼灼地看着朱标，“您想想，这些商人中鱼龙混杂，若是有居心不良之人趁机混入，到时候卷了银钱跑路，朝廷的颜面何存？”
朱标愣了一下，随即反