曹操看着袁绍的大军，心中不免有些担忧：“袁绍兵力数倍于我，粮草也充足，这持久战对我们不利。”郭嘉笑道：“主公勿忧，袁绍虽兵多将广，但他刚愎自用，不听良言。我们可先坚守，再寻机破敌。”
与此同时，公孙瓒也率领白马义从，从幽州南下，直逼袁绍的后方。袁绍得知消息后，大惊失色：“这公孙瓒竟与曹操勾结，两面夹击我。”赶忙分兵回援。
战场上，颜良手持大刀，身先士卒，冲入曹营。曹军将士纷纷抵挡不住，节节败退。曹操见状，急令许褚出战。许褚手提大刀，与颜良战在一处。两人你来我往，大战数十回合，难分胜负。这时，曹操营中徐晃见状，拍马舞斧，前来助战。颜良毫无惧色，以一敌二，仍不落下风。
文丑在另一侧战场，也是勇猛无比。他率领骑兵，如一阵旋风般冲入曹营，曹军阵营大乱。曹操见势不妙，下令鸣金收兵。
回到营中，曹操眉头紧锁：“这颜良、文丑果然厉害，今日之战，我军损失不小。”荀彧说道：“主公，袁绍虽然暂时得胜，但公孙瓒在后方威胁甚大。我们可派人去公孙瓒军中，催促他加紧进攻，牵制袁绍兵力。”
曹操依计而行，派人前往公孙瓒军中。公孙瓒得到消息后，亲自率领白马义从，向袁绍的后方发起猛攻。袁绍的守军抵挡不住，连连败退。袁绍无奈，只得再次抽调前线兵力回援。
曹操见袁绍兵力分散，认为时机已到，与郭嘉商议后，决定派张辽、关羽出战。关羽手提青龙偃月刀，胯下赤兔马，威风凛凛。他冲入敌阵，直取颜良。颜良还未反应过来，便被关羽一刀斩于马下。曹军士气大振，乘胜追击。
文丑听闻颜良被杀，怒发冲冠，率领大军前来报仇。曹操见文丑来势汹汹，心生一计。他令士兵将粮草辎重丢弃在路上，文丑的士兵见状，纷纷争抢。曹操见敌军阵脚大乱，下令出击。张辽、徐晃纵马而出，与文丑展开激战。关羽也赶来助战，文丑虽勇，但寡不敌众，最终被关羽斩杀。
袁绍得知颜良、文丑被杀，悲痛欲绝，发誓要为二人报仇。他亲自率