但也正因为需要的人手多，所以开矿对资本的要求也比较高。目前金河国内的有钱人还太少，而且最有钱就是董事会那几位，林海也不可能放他们去下海创业。
所以要开采基隆煤矿或金瓜石金矿这样的大矿，目前来说唯一可行的方式还是官营。
本来林海是打算等到国内的民营企业家成长起来，或者李国助从海外引进一批资本雄厚的华商之后，再考虑大矿的开采。不过如今既然是需要裁员，那就不妨先把基隆煤矿先搞起来。
不愿从工程局离职的，那就安排去基隆煤矿，矿井里艰苦的条件自然会替他赶人。这个过程肯定不会是一蹴而就的，正好林海可以逐步用海外输入的奴工来替代自由人，将他们赶往民营企业。
其实，基隆煤矿虽是大矿，但需要的人手也并不太多。光绪七年，基隆煤矿的年产量高达5万多吨，工人仅千人而已——当然，这是用机器开采的，运输也用上了马拉铁路。
但林海也并不需要那么多煤，明代万历年间全国的煤炭年产量也不过9000吨罢了。这在全球煤炭年产量中已占到了70，正好和铁产量的占比一致。
基隆煤矿投入个千把人应该就能有相当可观的产出了，公司目前能投入到采矿业的大概也就这么多人，再多的话人力资源就太吃紧了。
至于为什么要先开煤矿，原因主要有二：
一是对于地下开采来说，煤矿的井巷支护、井下照明、通风、排水等技术都更加讲究，公司可以借此给未来的民间采矿业树立一个良好的标杆。
二是公司现在确实需要煤，作为工业和生活都不可或缺的燃料，煤炭的价格大概只有木炭的三分之一，而且其矿藏几乎是取之不尽、用之不竭的。
金河国虽然木材储量也大得很，但容易砍伐的却也有限，何况好的木材还要用来造船，或者做家具，伐木的效率无论如何也没法和采煤相比。
等到琼州的铁矿搞起来，木碳资源就更不够用了，这年代炼1吨铁得需要4吨木炭，而炼1吨木炭又需要5吨木料，再多的树都不够砍的。