就这样,年龄相差近二十岁的俩人竟然成了忘年交。
“破烂候”正乐滋滋地收拾刘之野带来的螃蟹,这是他们作为老京城人入秋后最爱好的一口。
秋天可算盼到了,这是收获的季节,老京城人历来有“入秋尝秋鲜”一说,而螃蟹正是首选。
早年间,津港郊区沼泽地胜芳镇以盛产螃蟹闻名,运到京城,大饭庄先挑肥大的、活力十足的上等“帽儿货”。
二等的再由京城的大鱼行筛选,像西四牌楼东南角的西四鱼行,每年都进大量的胜芳蟹,剩下又小又瘦的次品,就由小贩低价买入。
那时京城郊区的河湖道汊特别多,像京东的温榆河、潮白河,京东南的马驹桥一带,都盛产螃蟹,味道不亚于“胜芳螃蟹”,小贩也会到这些地方趸货,到城里进胡同叫卖。
卖螃蟹的小贩都是肩挑竹篓,头戴草帽,腰系围裙,边走边吆喝:“约(发‘邀’音)螃蟹来,大螃蟹!尖脐的肥喽!”“哎嗨哎,大活螃蟹嘞哎!”到农历八月,吆喝的时候就把“尖脐”改成“团脐”,其他的词不变。
城里胡同四合院里的奶奶大妈们听到吆喝声就出来问价,看货,挑选。
小贩用又长又细又有韧性的马莲草叶子把螃蟹给捆好,一只一只上下连成串,螃蟹还吐着沫子。
买回来以后,要把螃蟹放入大盆清水中,让它吐吐肚内杂物。
…………
到晩上快吃晚饭时,“破烂候”将螃蟹捆着草绳就直接放入蒸锅大火蒸熟。
等七八分钟后,再掀开锅盖,青灰色的螃蟹变成红红的了,十分鲜艳,蟹香扑面而来。
三人喝着酒趁热吃,尖脐掀开蟹壳,白色半透明的蟹膏就露出来了。
如果是团脐,露出是橘红色的蟹黄。
这种在家吃螃蟹是最经济实惠的,所以老京城百姓大多居家吃蟹。
有钱有势的,手头宽裕的都是去著名的大酒楼吃螃蟹。
像“吃螃蟹要到正阳楼”,这是很多富人的共识。