守备连就由还生活的胡副连长主持。
司务长向他报告伙食费收支和过节食物采购情况，战士们对一周或者半个月的主副食提出安排意见。
南方人爱吃米饭，北方人爱吃面食，有的怕辣，有的嗜辣，经过讨论达到平衡。
吃饺子，那是过年必不可少的。连队的饺子，其实意义不完全在吃上。
刘之野刚参军那会儿，他的指导员说过：“吃饺子是咱们部队的一项光荣传统”。
当时的刘之野还很不以为然。
让刘之野记忆犹新的是，连队有炊事班，但是包饺子要分到各个班，每个班擀皮、包捏，包好后到伙房大锅上自己煮。
连队里平时政治空气很浓，但是包饺子时候就家庭化了，大家像亲弟兄、一家人那样。
各自夸耀家乡的美好、揶揄别人的陋习。
当有些人还在忙碌的时候，有的班已经包好下锅煮好了。
看着他们开吃，更加饥肠辘辘，刘之野过去抓一个来品尝，被别班战士嘲笑，说：“不会包饺子、包得比较慢的部队，战斗力不会太强！”
十八岁的小李，就这样在部队迎来了一九八零年的新年。
一个月前，他们这些新战士告别了三个月的新兵连生活，被分配到基层守备连队了。
守备连作为海防部队，基本上都地处偏远的海岛、海边沿岸，人烟稀少，条件极其艰苦。
秦西平等连干部自从被军区刘之野教导一顿后，才真正的意识到自身的不足。
等送走军区领导，秦西平立即召开全连干部会议，他首先做了自我检讨。
于是全连干部掀起一股批评、自我批评的风气。
在刘之野的身上，秦西平他们学会了很多。
比如怎样去关爱普通战士的成长，下定决心改变自身的工作作风……
除夕夜，守备连精心准备了聚餐，这是一年中极少数允许喝点酒的日子。
对于小李这些初次离家的新兵来说，想家是每一个人最难以割舍的情怀。
连队干部和老兵们也都十分清楚，尽量让他们感受到部队大家庭的温暖和亲