每年一入秋，“正阳楼”就在菜单和菜牌上添上了“蒸大螃蟹”，秋天的螃蟹最是肥美，单有一绰号名唤“高粱红”。
而“正阳楼”的螃蟹最早是采购自津港附近著名的沼泽地胜芳镇。
随着胜芳镇的沼泽地范围越来越少，水质也变得越来越差，这里的螃蟹就比不上刘家庄出产的螃蟹了。
所以最近这十几年，“正阳楼”的螃蟹都是采购刘家庄地区的“胜芳蟹了”。
“前门之正阳楼，蟹亦出名，蟹自胜芳来，先给正阳楼之挑选，始上市，故独佳。”
所以“正阳楼”分螃蟹都是派专人挑最优质的螃蟹。
采购回来的螃蟹也不急着上桌，而是先喂养两天。
必须等螃蟹将胃中的杂物吐出，身上的异味减少后，再用清水洗过。
然后，“正阳楼”的厨师们再用细细的麻绳将螃蟹几条腿和两只螯拴好，才放进大笼屉上火蒸熟。
有意思的是“正阳楼”卖螃蟹是按个论价，不是论斤。
而且根据月份不同，螃蟹的价格也不相同。
比如农历七月，肯定是尖脐的螃蟹贵，到了八月，团脐螃蟹就贵了。
而“正阳楼”为了方便顾客吃螃蟹，也准备了工具，有小锤子、小木板、小镊子等等。
螃蟹的做法，以蒸法为最好，蒸则不失本味，不受他味侵扰。
因为螃蟹性寒，调料须用姜来冲抵寒性。吃时只蘸姜醋，乃是经典吃法。
所以，在佐料上，“正阳楼”也格外用心，吃螃蟹需用鲜姜、好米醋以祛寒和提味。
“正阳楼”专门有特供的上好西山米醋和鲜姜末，调配好了，跟蒸得的螃蟹一起端上桌，供客人食用。
吃螃蟹有一套专用的工具，俗称“蟹八件”。
因为刘竟斋最好吃螃蟹，而且他们老一辈人吃螃蟹讲究，刘之野就送了他爹几套收藏的清代“蟹八件”。
其中一套为铜质八件，计有锤、匙、刮、钩、斧、箸、镊、镦。
另有一套四件和一套六件。
蟹八件一般为铜质，亦有银质者。
“八件”只是通称，并不一定都是八件，名目也不同。