1629年8月17日，扬·索别斯基（一译约翰·索别斯基 [1]、扬·索比斯基 [5]、约翰三世·萨比斯基 [6]）生于加里西亚的利沃夫附近的奥列斯科。他母亲的祖父是波兰王室大指挥官斯坦尼斯瓦夫·若乌凯夫斯基，他的父亲雅科夫·索别斯基通过婚姻继承了克拉科夫的若乌凯夫城堡。 [3]
索别斯基从小在克拉科夫受过良好教育。1646年至1648年，索别斯基和哥哥马雷克进行了一次全欧洲的旅行，二人用2年时间周游法国、尼德兰和英格兰，扩展了视野，并熟悉了西欧及其文化。
二、反复波瑞
当索别斯基于1648年返回波兰时，正值哥萨克人博赫丹·赫梅利尼茨基领导的起义如火如荼之际。索别斯基立即投入战斗，为波兰国王扬·卡齐米日效力，参与镇压这场大规模的叛乱。1651年7月1日，索别斯基见证了波兰在别列斯捷奇科的大捷，此役中波兰军队重创赫梅利尼茨基及其鞑靼盟军，极大地削弱了起义军的力量。然而，不久之后，索别斯基的哥哥马雷克在1652年被克里米亚汗国的鞑靼人俘获并处死，这对他个人来说是一个沉重的打击。
1655年，波兰与瑞典之间的第一次北方战争爆发，史称“大洪水时代”。瑞典国王卡尔十世·古斯塔夫率领大军入侵波兰，迅速占领了大片领土，波兰国王扬·卡齐米日被迫流亡。在这种极端不利的情况下，作为波兰主要将领的索别斯基做出了一个令人意外的决定：他选择投降瑞典。这一举动在当时引起了广泛的争议，许多人认为他是背叛了祖国。然而，索别斯基的动机可能更为复杂，他可能是在权衡利弊后，认为暂时投靠瑞典可以更好地保护波兰的利益，或者是为了保存实力，以便在未来合适的时机重新对抗瑞典。
1657年，形势发生了变化。索别斯基再次变换阵营，加入了波兰名将斯特凡·恰尔涅茨基的行列，共同抵抗瑞典的侵略。在恰尔涅茨基的领导下，索别斯基在把瑞典人从波兰中部省份赶走的过程中发挥了重要作用。他指挥的几次关键战役，如1657年的巴尔战役和1658年的热舒夫战役，都取得了显着的胜利，逐步恢复了波兰的领土控制。
在此期间，索别斯基还在乌克兰领导