万历二十三年（1595年）十一月初七日，李倧出生于朝鲜黄海道海州。他是定远君李\\f的长子，母亲具氏是名臣具思孟的女儿，同时也是朝鲜中宗女婿绫城君具思颜的侄女，以及永膺大君之女吉安县主与中宗反正功臣具寿永的玄孙女。当时正值壬辰倭乱期间，各王子被安置于海州，因此李倧就出生在那里。他是宣祖李昖的第一个孙子，据说生下来后，右腿有无数黑子，翌年春被祖父宣祖看到，宣祖惊讶地说：“是汉祖之相，勿泄也！”因而对他倍加宠爱，给他取名为“倧”，小字“天胤”，抚养于宫中。“天胤”意为上天的子嗣，据说当时还是王世子的光海君对这个小字颇为不悦，这也被视为宣祖的深意所在。
李倧自幼受学于舅舅具宬，万历三十五年（1607年）被宣祖封为绫阳都正，不久后晋升为绫阳君。万历三十八年（1610年），他与南人出身的大臣韩浚谦之女完婚，这位女子后来成为了仁烈王后。然而，随着光海君的即位，李倧的家族逐渐陷入了困境。光海君对潜在的王位威胁者展开了大规模的肃清行动，定远君一家自然也在其列。万历四十三年（1615年），李倧的弟弟、定远君第三子绫昌君李佺卷入了一起谋逆事件，最终被光海君迫害致死。不仅如此，连定远君在塞门洞的家也因为被认为有“王气”而被光海君夺走，用来建造庆德宫（今庆熙宫）。
在这种高压的政治环境下，定远君一家不得不更加战战兢兢，忍辱负重以保全性命。万历四十五年（1617年），李倧甚至被迫参加了“废母庭请”，这是由大北派组织的一场请求光海君废黜仁穆大妃的请愿运动。尽管内心可能极为不愿，但为了家族的安全，李倧不得不屈从于光海君的压力。失去了儿子和宅邸的定远君，最终在万历四十七年（1619年）底因忧惧而死。据说，李倧等人原本打算将定远君安葬在其母仁嫔金氏之侧，但因有人声称仁嫔墓有“王气”，不得不临时将其埋在别处。
二、政变即位
天启三年（1623年）三月十二日夜二更，一场酝酿已久的政变终于爆发。李倧及其支持者们在长时间的策划和准备后，决定推翻光海君的统治。这场政变的背后，是光海君与大北派的政治肃清令各方势力尤其是西人惴惴不安，光