王恽的玉带扣突然&34；咔嗒&34；一响。贾允眯眼望着藻井缝隙漏下的光柱，其中浮尘正如当年洛阳城头的箭雨。
殿外忽起骤风，卷着塞外沙砾拍打窗棂。十二年前平吴的鼓角声，似乎又在这晨光里隐隐作响。
退朝后，洛阳宫永巷。
日头斜过朱雀阙时，何曾的紫檀笏板在袖中已捂得温热。老臣特意绕开中书省的青琐门，沿着永巷斑驳的宫墙缓行。墙砖缝隙里探出的几株野蒿，让他想起三十年前随司马昭征淮南时，寿春城头那些斩不尽的血色荆棘。
&34；太保留步！&34；
贾允的声音带着冰鉴般的凉意从身后追来，腰间银龟纽撞在蹀躞带上叮当乱响。何曾驻足望着宫墙上掠过的寒鸦，羽翼在落日中划出墨痕——恰似当年征吴战船上折断的箭杆。
&34；八十老翁还要掺和徙戎之事？&34；贾允指尖摩挲着袖中密奏，那是并州刺史胡烈昨夜送来的匈奴五部布防图，&34；郭钦这莽夫不知深浅，那些杂胡背后&34；
何曾突然剧烈咳嗽，袖口金线绣的云纹沾了星点唾沫。他颤巍巍指向永巷尽头：&34；贾公可见那株百年古柏？&34；枝桠间悬着半截残破的素绢，依稀是去年冬至百官题诗的旧物，&34；当年武皇帝亲手所植，如今根须已裂开三重地砖。&34；
话音未落，宣阳门方向突然传来战马嘶鸣。一队戍卫正押送着陇西来的氐人贡马，枣红马额间的白斑，让何曾想起郭钦奏章里&34；平阳三日抵孟津&34；的朱砂批注。
次日辰时，崇华殿。
司马炎正在把玩一柄吴地进贡的错金弩机，弩臂上&34；黄武元年&34；的铭文被磨得发亮。忽听得殿外苍老声音穿透湘妃竹帘：&34；老臣冒死举贤！&34；
何曾跪在龙尾道第七级台阶时，怀中的《九曲论》已渗出冷汗。这是他门客潜伏广陵三年才探得的密卷——那个叫华谭的寒门士子，竟将匈奴五部与并州世族的田产往来，绘成了九曲黄河般的脉络图。
&34；广陵华谭，可效法傅介子斩楼兰！&34；老臣重重叩首，额角青砖上落着昨日未扫净的柏子。
司马炎指尖突然划过弩机悬刀，一支鸣