司马炎自从刘毅大殿之上当着文武百官以桓、灵二帝相比，后虽含笑以能纳谏而唐突过去，但见朝堂上下群臣各怀鬼胎，且前些时日忽得咳出血来，终是由不悦变成担忧：“太子乃是顽痴之儿，朕在时尚且如此，如果朕不幸先行逝去，谁人又能辅佐了他？”
不觉心中忐忑，继而惶恐。
既然问策，必是宠臣。
司马炎第一个想到的，便就是张华。只是他不知道的是，正是因为他的宠信，张华必遭他人嫉妒。其中，贾允荀勖冯紞等，因伐吴时张华未与其同谋，本就嫉恨，如今张华被司马炎宠信至此，早已经是把牙咬的咯叽叽响。
然，张华既已接诏，哪敢不应？
永熙三年的洛阳宫禁裹在浓稠夜色里，飞檐上的嘲风兽吞着秋露，九重宫阙深处飘出司马炎断续的咳嗽声，似乎每声咳嗽里，都夹杂着血丝，如同顽石摩擦铁块般让人听的憋屈。
张华的皂靴踏过三丈长的连珠地衣，金线绣的云纹缠住他的影子。内殿十二盏雁足灯突地爆开灯花，照见御座上的司马炎正用玉如意敲打檀木案几，玄色龙纹袍领口浸着深褐药渍。
&34；茂先啊，朕近日总觉气短。&34；武帝突然将如意重重一磕，惊得鎏金博山炉青烟乱颤，&34；这万里江山&34；话未说完，便自抬手抚胸。
即便如此，话尾却是化作一串闷咳，内侍捧着金唾壶的手都看的发抖。张华官袍下的膝盖刚弯到半途，帝王嘶哑的声音已破开浊气：&34；虚礼免了！朕要听真话——若朕大行，谁可辅弼太子？&34；
“太子”二字却是又拉着痰丝。
烛火在张华深紫官服上烧出跳动的光斑，他喉结不觉滚动着，似乎自己也被憋住了般难受，袖中笏板被冷汗浸得发滑。他如何不记得伐吴的庆功宴上，也是这般刺目的灯火，那时武帝曾执他手同饮椒酒，何等的风光。
既然问了，便就要回答。
其实，张华早已在心中思虑过这件事，今司马炎问，又被司马炎咳的自己难受，不若赶紧回答了，好退出殿去也咳一下，让自己舒服起来。
&34；明德至亲，莫如齐王。&34；
不加思索，脱口而出。