砂劳越东部和文莱交界的地方，此时已经被游击队控制的大部分地区，除了日军驻守的几个据点和大一些的村镇之外，基本上都被华人游击队控制了。
婆罗洲北部，包括沙劳越、沙巴、文莱这一大片伊兰山脉以北道海边的地区，全部归属日军第三十七军第五十六独立混成旅团守备，三十七军的司令部原来设在南部的古晋。
一九四三年底，随着缅甸方面积极向岛上增派游击队队员，并命令这一地区的华人抗日游击队全面展现其抗争实力，加大对抗日寇的力度，整个北婆罗洲形势变得愈发紧张而激烈。华人游击队在得到增援后，如同注入了新的活力，他们巧妙地利用地形优势，频繁出击，给日军第五十六独立混成旅团造成了不小的困扰和损失。
面对游击队的持续袭扰，三十七军司令官山胁正隆感到了前所未有的压力。他深知，如果继续留在古晋，不仅司令部的安全难以保障，而且指挥作战也会受到极大的干扰。因此，这家伙在四四年初作出了一个决定，将司令部搬离古晋，迁移到坡田旅团所驻守的巴厘巴板城去。
巴厘巴板在岛的东南沿海，因为有石油，巴厘巴板很早就建有道路、码头、仓库、办公室、军营和平房。日军占领这里后，更是死命第开采这里的石油，坡田旅团在这里，也是有守卫油田的意思在里面。
作为日军驻加里曼丹岛司令官的山胁正隆是轻松了，可留在北婆罗洲第五十六独立混成旅团的官兵还在忍受游击队的摧残，日子一天比一天难过。
孙义成到达北婆罗洲的第一个命令却不是对日军发动新的进攻，而是整合了北婆罗洲地区的华人抗日游击队，成立了北婆罗洲抗日军。五千余游击队被编为砂劳越支队、沙巴支队和西婆罗洲支队，同时下令在隆那马以西寻找平地修建机场。
为了不影响西部坤甸、三发地区的游击活动，给日军增加更大压力，他只是调动了砂劳越支队的人员进行机场的建设，沙巴支队和西婆罗洲支队的没有调动。修建机场所需的推土机等大型设