牧野没有办法拒绝想要“闯闯”京城的阿宁，只能在暗中加派人手盯着点。
正思索间，俩人察觉到外面有人进来了，两人的对话没有再继续。
牧野坐在阴影处没动。
牧三将一锭银子推到店小二面前。
\"小哥，听说你们这儿的"雪里红"是京城一绝？\"牧三压低斗笠，刻意改变声线，手指在桌上轻叩三下——这是军中常用的暗号。
店小二眼睛盯着银子，脸上堆满笑容：\"客官好眼力！这酒需用天山雪水酿制，每月十五才开一坛\"
牧一突然咳嗽一声，店小二立刻噤声。
牧野眯起眼睛——每月十五，正是暗卫报告吴天魁必来醉仙楼的日子。
\"我家主人好酒。\"牧一又放了一锭银子，\"不知能否预订下个月的"雪里红"？\"
店小二左右张望，突然压低声音：\"每月十五那坛都是吴大将军包下的。他总带着个蒙面客人，两人要聊到打烊\"
他做了个封口的手势，\"客官可别说是我讲的。\"
牧野指尖一顿。蒙面人——与当初挑拨他和吴天魁关系的神秘人特征吻合。
离开醉仙楼时，暮色已笼罩街道。
牧一凑近低语：\"将军，小二还说每次密会，吴天魁都会交给对方一个红漆匣子。\"
\"蒙面人\"牧野思索着，看来是时候再去一趟吴府了。
二更时分，三道黑影掠过吴府高墙。牧一和牧野像猫儿般轻盈地落在书房屋顶，牧三则在暗处警戒。
他们暗中调查几月有余，今晚终于又等到吴天魁被皇帝召进宫的机会。
\"有机关。\"牧一用铜钱试出窗棂上的银丝，小心避开。
书房内弥漫着檀香与墨汁混合的气味，多宝阁上摆满价值连城的珍玩——全是用克扣的军饷购得。
牧野的目光锁定了书案下的暗格。
撬开后，里面整齐码放着与龟兹往来的密信，最上面赫然是一份边境布防图副本。
他的手微微发抖——这正是当年导致他中伏的关键！
\"将军，看这个。\"牧一从书架夹层抽出一本账册，\"去年冬衣的银两，实际发放不