人家捞十条，他捞个五六条。
人家在路口卖，他也就近摆摊。
几天下来，渔网的本钱就赚回来了。
只是他毕竟没有真本事。
鱼多的时候，他能跟着捞一些，鱼少的时候，人家还能捞到鱼，他却傻眼了。
白忙活几天，没多少收获。
老渔夫见状，笑道：“小伙子，怎么称呼？”
苏元青学体面人行礼，却猴急地说：“在下姓苏，名元青。”
老渔夫听到这名字，下意识琢磨一番，只想到了‘诉冤情’三个字。萍水相逢，不易多问，他说：“这姓名颇为不俗，家中可是书香门第？”
苏元青说：“惭愧，家道中落，如今不过凡胎浊骨。”
他可记得，那些文人就这么说话。
老渔夫听他这么用词，更坚信此人来历不凡，心中多了几分看重，说到正题，“苏小友出生尊贵，对捕鱼一事生疏在所难免。老夫看你多日来所获甚少，有意买下你这张渔网，却不知苏小友作何打算？”
苏元青捕不到鱼，已有换个营生的心思，问说：“你给个什么价？”
老渔夫说：“你这张渔网，老夫愿意给两百文钱。”
苏元青买渔网用了两百三十文，价格倒是差不多。只不过，若当真把渔网卖了，他接下来还真不知道该干嘛。他琢磨琢磨身上的钱，忽然又想到了那本书。
他沉吟道：“这渔网倒也不是不能卖，不过这价钱，需要商量。”
老渔夫笑说：“小友说个价？”
苏元青说：“不急，在此之前，在下想问个问题。”
老渔夫说：“小友有话请直言。”
苏元青说：“在下听前辈之言，颇合章法，不知是否识字？”
老渔夫喜欢这个问题，轻抚了一下花白的胡渣，说道：“老夫也曾考过院试。”
苏元青知道院试之意。
童生、秀才、举人、进士，皆是读书人的功名，路人皆知。其中童生试又分为三个阶段，分别为县试、府试和院试。老渔夫考的院试若能考中，那就是中了秀才，若考不中，就算头发花白了，像老渔夫这样，也是童生。
但童生虽然微末，也算是有了功名。