阴阳五行之气，那是中国人从无极生太极，太极生两仪的对宇宙观测得到的本土科学知识。
但是很可惜，中国人把这一套拿来做唯心主义的功夫。最典型的就是帝王将相每次上台后，都要拿五行之说先哄的自己高兴，再拿去教化百姓。
秦朝建立一个完整统一的中国，不能说其无德。
秦主水德是秦王室以黄帝为自己祖先所推导得到的德行。
其推导过程是这样的：黄帝土德→少昊木德→颛顼金德→帝喾火德→帝尧水德→帝舜土德→夏禹木德→商汤金德→周文王火德→秦水德。
水德尚黑，所以秦朝的礼服旌旗等都用黑色的。
后来刘邦暴力推翻了秦朝，按照秦王室这个公式，汉朝应该是土德才对。
但是刘邦却自称黑帝，乃水德，所以制度服色依然沿袭前朝。
因此汉初可以说是水德的延续。
到了汉武帝时，正儿八经的“三教九流”们站出来提出汉朝应该是土德，原因就是刘邦推反秦朝，是为土克水，大汉就应该是土德。
汉武帝被他们吵吵的头疼，好吧，土德就土德吧！
影帝王莽欺世盗名，最终窃取大汉的江山，于是便忙着给自己的王朝“立德”，王莽觉得自己“厚德载物”，应该符合土德，加之自己不是“篡位”，而是受汉室的“禅位”，所以是受生，而不是相克，那么自己的土德，必定要受生于火德才对，于是乎编撰出“明汉刘火德尽，而传于新室也。”
汉朝又被无缘无故栽出来一个火德，一个朝代有水土火三德，也是无可奈何。
秦始皇利用五行学说所做的公式化推演，其实未必符合阴阳家五行学说的哲学理论，五行相生相克，五德的更替，有其一定的规律性，但却不会是那么机械化的公式。
秦汉直至宋辽金时代，五德终始说一直是历代王朝阐释其政权合法性的基本理论框架。
“故自秦推五胜，以水德自名，由汉以来，有国者未始不由于此说”。