鬼方的金帐盟王，也就是鬼方王，大妃死后再没有册立大妃，有一个最受宠爱的小妃，是大梁的玉清公主。玉清公主运气不好，只生了三个女儿，两个大的都嫁了别的部落的盟主，只有这个最小的尚未婚配。三女儿排行第九，长得花容月貌，玉清公主舍不得把她嫁给那些粗鲁的小盟主，一来二去，十八岁尚未婚配。
信王前来放州就藩，听说他后宅空虚，玉清公主动了心。鬼方王见过信王，机敏英武，相貌堂堂，倘能收为女婿，自然是一桩美事。
转过年，玉清公主要到放州走亲戚。玉清公主出嫁时，信王尚在襁褓中，不知道睁开眼看过这个姑姑一眼没有，即便如此，他也得安排人好好接待。
放州不如京城繁华，风土人情也不相同，听戏，赶庙会，吃美食也可聊解思乡之苦。
九公主有点儿看不过来了，放州比金帐繁华，吃的穿的玩的让人应接不暇。信王长得可比她见过的每一个男人都英俊贵气，举手投足间风度翩翩，跟她说话也和悦。
玉清公主和九公主一起住在昌明院。昌明院是正院以外的最大最齐整的院落。温泉水通过暗道引进后院西厢房。西厢房有一个汉白玉砌成的汤池，金砖辅地，繁华富丽不下正院。九公主的心醉了。
流连算着日子又到危险期了，找茬儿和信王吵了一架，开始不理他，每天躲着不见他。
信王以为她是在吃醋，心中暗爽，心想过两天再哄她，不能把她惯坏了！唉，女人就是心眼儿小！这甜蜜的烦恼就仿佛春天的一缕轻云，绝不至于带来狂风暴雨。
杏花开过了，落了。桃花又开了，流连喜欢这种细细密密的满树繁华，就像热热闹闹的一家人。
每年这个时候流连总要出去野餐。信王绷着脸道：“好好的饭菜在家里吃不得？非得跑到外边儿去吃？男男女女凑一起，能干出什么好事儿来！”嘴上虽凶，流连抱住他的胳膊摇了摇，嘤咛一声，他便投降了，就坡下驴允了此事，其实他可以再撑一会儿，摇胳膊不行流连肯定会亲他。他只想着省得哄她了，好像沾了便宜似的。