乔珍美脸不红心不跳，猜他指的是同办公室老师帮忙代课的事，觉得马未秋人云亦云，缺少个人思考能力，再看他的脸，粗糙，平淡，像张随意画了两笔的草稿纸，还是最劣等的那种黄草纸，带着出造纸厂的竹渣杂质和浆液不均匀产生的洞眼。
“无聊，爱说不说。”
她端着木盆绕开马未秋。
马未秋没追上去，冷眼扫一圈杂院里的各家各户，拧开水龙头放水洗漱。
他不是真在意那些闲言碎语，只想借这件事压一压乔珍美，以他同为男人的本性，没有一个雄性生物会为了个女人败坏个人前程。不值当。
夜深后，杂院陷入沉静，偶尔响起一声鸡叫。
乔珍美躺在床上睡不着，听婆婆跟丈夫说话。
说的都是鸡毛蒜皮的小事，大多数是婆婆在说，马未秋时不时答应一声，他不答应，婆婆总会追着问，“跟你说话呢？睡了？睡着了？”
屋里静悄悄。
刘菊又问：“真睡了？这么早就睡，白天忙什么去了？你们单位改了柴油车，费不着功夫，有那么累？你妈我来回蹬车十几里都没喊累，年轻同志就是惰性强，干点活儿就一副霜打白菜相。”
“没呢。”马未秋闭着眼答应，再不应声，怕是要说到马家根上有问题。
他妈立马一副猜中的口气：“就说你没睡，跟你爸学着装耳背。”
刘菊以过来人身份，传授经验，“珍美，男人都有天生耳背，只听他们自己要听的。”
“尤其是你三伯父一家，说了十几年要回京市，愣是没回来过一次，专拿不值钱的青稞酒敷衍老太太。”
“老太太也是上了年纪，人糊涂。”
乔珍美没有接婆婆的絮叨，贴着报纸糊住的墙面睡了过去。
她睡得早，没听到后头的话。
刘菊念叨着，想到哪里说哪里，说了夫家势利，呸娘家运道差，疑心是胡同里的几个孙贼弄断了五号院里的石榴树，坏了娘家风水。
她翻个侧身，又怀疑是门口抱石鼓被偷，败了运势。
琢磨半天，闷头闷脑自对自嘀咕