隋炀帝驾坐江都扬州，不问天下大乱，只顾荒淫益甚。宫中更为百余宫室，各盛供张，实以美人，日令一房美女为主人。
江都郡丞赵元楷掌供酒馔，皆力奉迎。炀帝与萧后及其幸姬历就宴饮，酒卮从不离口；从姬千余人众，亦常在醉乡。
然而杨广毕竟乃是聪智之帝，明知天下危乱，隋朝已不能久存，故而扰不自安。退朝之后则幅巾短衣，策杖步游，遍历台馆，非夜不止，汲汲顾景，唯恐不足。
此夜置酒台阁，隋炀帝与萧后共饮，忽仰视天文，便谓萧后道：星犯帝座，外间大有人图侬。然侬不失为长城公，卿不失为沈后，且共乐饮耳！
因令杯杯斟满，盏盏喝干，当晚沉醉扶归。次日将近午时方醒，起身更衣，然后引镜自照，扭动脖颈，顾谓萧后道：好头颈，谁当斫之？
萧后惊问：陛下何发此不吉之语？
炀帝笑道：贵贱苦乐，更迭为之，亦复何伤！
此时中原已乱，南北信使不通，再无告急折报到来。炀帝无心北归，欲以丹杨为都，倚此保据江东，诏命群臣廷议。
内史侍郎虞世基等仰承帝意，皆以偏安江南为善；右候卫大将军李才极陈不可，奏请车驾急还长安，借以号令诸郡勤王，扫荡群魔。因与虞世基忿争半日无果，愤愤而出。
门下录事衡水人李桐客奏道：江东卑湿，土地险狭，内奉万乘，外给三军，民不堪命，恐长此以往，亦将至散乱。
御史闻此，便弹劾李桐客出言不逊，谤毁朝政。
于是公卿皆惧，阿谀奏道：江东之民望幸已久，陛下过江抚而临之，此大禹之事也。
杨广见再无人反对，乃命修治丹杨宫阙，徙都于此，以效东晋偏安故事。其后未久，果如李桐客所言，江南之民无力供应天子君臣糜费，以及数十万大军粮草，江都渐渐粮尽。
从驾骁果卫将士多为关中人，久客思乡，见天子并无西归之意，多谋叛归。郎将窦贤率部西走，炀帝遣骑兵追及斩之，而其后逃亡者犹不能止。
虎贲郎将司马德戡领骁果军屯于东城，便与好友虎贲郎将元礼、直阁裴虔密议：“今骁果卫皆欲逃亡，不能止也。我欲言之，恐先受诛；若是不言，事发后亦不免族灭。又