晋王杨广决心夺嫡时，王妃萧氏全力支持。
杨广欲与心腹郭衍商讨夺嫡之计，又怕无故往来招人非议，便借口晋王妃萧氏为郭衍之妻治病，郭衍夫妇方能往来江都。
每当独孤皇后派遣宫人前往探视晋王夫妇时，王妃往往便与宫人同寝共食，借以讨好独孤皇后。杨广终于如愿以偿被册封为太子，萧氏亦随之成为太子妃。
杨广登基时三十七岁，萧皇后三十九岁。隋炀帝即位后多有失德，萧皇后婉谏无果。杨广数次下江南，萧皇后必定随行。对于的暴政，萧皇后不敢直述，作《述志赋》委婉劝戒。
江都政变，杨广被弑，萧皇后带其幼孙及皇室诸女，被宇文化及带到聊城。
闪回结束，书归正本。宇文化及既杀杨氏宗族及炀帝生前重臣，遂以萧皇后诏令为名，拥立秦王杨浩为帝。虽立为天子，却使居别宫，只颁诏敕书而已，且以卫兵日夜监守。
宇文化文遂自称大丞相，总领百揆，以二弟宇文智及为左仆射，宇文士及为内史令，裴矩为右仆射。
因司马德戡首倡宫变，叙为头功，故封温国公，食邑三千户，加光禄大夫，使仍统本兵。又以左武卫将军陈棱为江都太守，总管留守。其余众将，各有升赏。
宇文化及既为丞相，便以皇后及六宫作为御营，宇文化及在内办公，仪仗侍卫都依照皇帝规模，供养皆与隋炀帝相同。每日便如帝王一般，面南坐于帐中理政。
若有人奏事，宇文化及便即默然无语；直到散朝之后，才取出群臣上报启状奏疏，与亲信近臣唐奉义、牛方裕、薛世良、张恺等人商量处理。
其后未几，唐奉义进言：众军之所以发动变乱者，因欲回归关中之故也。今大事虽定，其怨未息。恩相当启驾返京，此处不可牵延。
宇文化及信以为然，宣布返驾长安。命抢掠江都人船只数千艘，取道彭城，由水路向西而行。因折冲郎将沈光骁勇，命其统领给使营。
行至显福宫，虎贲郎将麦孟才、虎牙郎钱杰议于沈光道：我等受先帝恩典，今为弑君贼驱使，有何面目见人？倘诛杀此獠，死亦无憾！