宇文述死后，隋炀帝念及旧情，又用宇文化及为右屯卫将军，宇文智及为将作少监。
司马德戡既蒙宇文化及承诺愿意为首，因而大喜，乃使关中人许弘仁、张恺二人进入备身府中，向其所识同乡将士扬言：陛下闻说骁果军将欲叛逃，便命宫中多酿毒酒，欲借享会将士为名，将尔等关中人尽都鸩杀，独与南人留此。
骁果军闻而皆惧，转相告语，不一日传遍军营，众将谋反益急。
许弘仁与张恺见目的达到，还见司马德戡，以实报之。司马德戡便悉召骁果军吏，谕以弑君造反，引众还归故乡之事。
众将皆都言道：唯将军之命是从！
司马德戡便即分兵派将，命先盗取御厩马匹，以防皇帝逃走；又命骁果营中诸将暗地厉兵秣马，约定当晚行事。关乎数万人性命，必保万无一失。
是日将夕，俱按分工，各自行动。
元礼与裴虔通径赴直阁，专主殿内之事；唐奉义引军把住城门，与裴虔通相互通知，诸门皆不得下键落锁，以供诸军出入方便。
将至三更，司马德戡于东城召集兵马，得数万人众，命一起举火，与城外相应。
隋炀帝正与萧后及宫妃酣饮，望见东城一派火光，且闻宫外人声喧嚣，便问发生何事。裴虔通见问，随口应道：是草坊失火，外人共往救之，故此喧哗。
炀帝信以为然，继续饮酒作乐。
此时宇文智及与孟秉于城外聚集千余人，劫持候卫虎贲冯普乐，随即分布兵马，把守通衢巷口。燕王杨倓察觉有变，便趁夜色穿过芳林门侧水道而入禁苑。
行至玄武门外，忽遇骁果卫，密列刀枪。杨倓急中生智，佯作中风之状，诡辞说道：臣猝然中风，命悬俄顷，请入内面奏天子，使命御医疗治。
裴虔通见其浑身湿透，显是自水道潜入，便命执拿，囚于空室。
天色未明，东城众军皆至内苑。司马德戡授以裴虔通兵权，使分派骁果卫以代诸门卫士。
裴虔通引数百骑至成象殿，却被宿卫发觉，传呼有贼。裴虔通复引兵还，命独开东门，驱令殿内宿卫者令出宫。宿卫见刀枪加身，不敢反抗，皆投兵仗而走。
右屯卫