隋军未作任何防备，由是一战而溃，大半将士四散逃亡，更有三成往投瓦岗魏军。宇文化及在亲信力保下勉强得脱，回顾随众，已不足二万。
宇文化及不敢再向长安，只得退往魏县。此时亦如隋炀帝一般，自知最终必然败亡，于是叹道：人生在世，故当一死，但须留名于青史。事已至此，我岂不能为一日之帝乎？
于是便命近侍进献天子鸩酒，毒杀傀儡皇帝杨浩，自僭帝位于魏县（今属河北邯郸），定国号大许，建元为天寿，署置百官。
便在此际，长安城中，隋恭帝杨侑下诏，以十郡之地增益唐国，仍以唐王李渊为相国，总领百揆。诏许唐国置丞相以下百官，又加九锡，如当年魏王曹操故事。
百官齐至唐王府参拜称贺，李渊却毫无兴奋之色，并谓僚属：此乃谄谀者所为耳。孤今秉国家大政，而自加宠锡，可乎？必若循魏晋之迹，彼皆繁文伪饰，欺天罔人；考其实不及五霸，而求名欲过三王，此孤常所非笑，窃亦耻之。
众官问道：加九锡之宠，亦是历代所行，何可轻废！
唐王答道：尧、舜、汤、武，各因其时，取与异道，皆推其至诚，以应天顺人；未闻夏、商之末，必效唐、虞之禅也。今若使少帝有知，必不肯为；若其无知，孤自尊而饰让，亦平生素心，所不为也。
于是不听众人之劝，亦不受恭帝所赐九锡殊礼，但命改丞相府为相国府而已。
时有湖州武康（今浙江德清）人沈法兴，世为郡中显着大姓，宗族数千家之众。父亲沈恪是南陈朝官吏，官至特进、广州刺史。沈法兴仕隋，担任吴兴郡守。
沈法兴闻说宇文化及弑杀炀帝，便与太仆丞元佑部将孙士汉、陈杲仁谋反，胁迫元佑，以诛讨宇文化及为名起兵。
乃从东阳出发，往江都趋进，待进发到乌程时，已拥有六万精兵。
时有毗陵（今江苏常州）通守路道德，领兵抵御，沈法兴使人约为联盟，借会盟之机袭杀路道德，进据毗陵城。复遣陈杲仁攻克丹阳，占据江南十几个州郡，自称江南道总管。其后未久便上书杨侗，自称大司马、录尚书事、天门公，承旨设置百官。