赵道生难耐酷刑，只得信口招认，自承受太子委派，将明崇俨刺杀。武则天得其供状，即派兵闯入东宫，起获百副盔甲，乃太子陪皇帝秋狩时所备。
武则天便以刺杀大臣及私藏军械为名，并赵道生供状上报天子。
高宗闻而惊疑，命薛元超、裴炎、高智周办理此案。三人秉承天后意旨，欲将百副盔甲作为谋反罪证。太子李贤哪里肯认？叫起撞天屈来，并引东宫诸臣作证，绝无此事。
高宗一向喜爱李贤，闻说并无招供，便要予以宽恕，亦为讨太子生母欢心。
武则天却道：为人子者心怀谋逆，则应大义灭亲，尤其不能赦免。
于是李贤终因生母坚持伏罪，被废为庶人，幽禁长安。
所收缴铠甲在天津桥焚毁，昭告天下。太子近臣张大安、刘讷言等遭贬职流放，高政被家人私刑处死。甚至曹王李明亦受及子牵连，终遭废杀，连坐者十余人。
李贤在长安被幽禁三年之后，武则天垂帘听政，恐其东宫旧部势力死灰复燃，遂命将其流放巴州。李贤离开长安时已是深秋季节，妻儿仆从衣缕单薄，情状十分凄凉。
武则天又以彻查此案为名，借机清除政敌，朝中被牵连者甚众。此案既结，武则天复又奏请天子，追赠明崇俨为侍中，谥号曰庄，这才算罢休。
李贤其后被流放四川，流放期间写《黄台瓜辞》云：种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘令瓜稀。三摘犹尚可，四摘抱蔓归。
以此讽谏生母，不可将亲生骨肉全部铲除。然而武则天只顾夺权，丝毫不为所动。
调露二年，八月二十三日。诏立左卫大将军、雍州牧、英王李哲为皇太子。诏命改元永隆，大赦天下，大酺群臣三日。
李哲原名李显，是高宗第七子，生母武后，显庆元年十一月五日生于长安，被立为太子之时，年方二十五岁。
镜头转换，按下朝堂，复说西域。
调露元年春，西突厥部酋、匐延都督阿史那都支自号十姓可汗，与李遮匐煽动十姓部落，联合吐蕃，侵逼安西。朝议发兵讨之，拟选吏部侍郎裴行俭为帅。
裴行俭毫不推辞，并上书建议：可借波斯王卑路斯卒于长安，送其子泥洹师归国为名，借