寅时二刻的暴雨达到了最猛烈的程度，雨帘密集得仿佛天河决堤。二十名汉军神射手的指尖已经冻得发青，却仍死死扣在燧发枪的扳机上。他们的蓑衣在雨水中浸泡得越发沉重，但没有人动弹分毫——所有人的目光都穿透雨幕，死死盯着那顶金线绣龙的帅帐。
突然，帐帘掀起。金甲紫袍的身影终于出现，在火把照耀下，王寻那顶标志性的凤翅金盔反射出刺目的光芒。射手们的呼吸同时一滞，二十支燧发枪的枪管在雨水中微微调整角度。
&34;放！&34;周士的号令刚出口，天地间突然炸开一道前所未有的雷霆。紫色的电光如同巨龙般撕裂夜空，震耳欲聋的炸响让好几个射手本能地缩了缩脖子。就在这电光火石之间——
咔！咔！咔！
半数燧发枪的燧石受潮哑火，击锤落下时只发出无力的闷响。剩余成功击发的子弹也被突如其来的狂风带偏轨迹，本该命中咽喉的铅弹只在王寻的锦袍上留下几道焦痕。最接近的一发开花弹擦着他的耳廓飞过，在身后的帅旗上炸开一团毒雾。
&34;有刺客！&34;新军的示警声撕破雨幕。望远镜后的刘秀眼睁睁看着，那个平日步履蹒跚的老狐狸，此刻竟灵活得像只受惊的兔子——王寻一个标准的战术翻滚，金盔都顾不上扶正，连滚带爬地扑向亲卫队。更令人绝望的是，在他翻滚时掀起的锦袍下，赫然露出锁子甲特有的金属反光！
&34;这老匹夫&34;邓晨的拳头砸在泥水里。他们分明看到王寻的锁子甲不止一层——外罩精钢鱼鳞甲，内衬西域锁子甲，最里层居然还穿着件罕见的犀牛皮软甲。这哪是统帅的装束，分明是个怕死到极点的乌龟！
王寻此刻的表现更是令人啼笑皆非。他蜷缩在亲卫组成的铁桶阵中央，竟然抓过两个盾牌手挡在身前当人肉盾牌。更绝的是，他飞快地从怀中掏出一个瓷瓶，将里面的药丸一股脑倒进嘴里——后来被俘的亲卫交代，那是解毒的&34;万灵丹&34;。
&34;撤！快撤！&34;周士急得眼睛充血。但已经晚了，新军的弩箭如飞蝗般射来。一个神射手刚转身，就被三支弩箭同时钉在背上。另一个想救同伴，却被毒箭射中大腿，倒在地上