开春了，山里的野桃，杏树，开花了，地里庄稼长势飞快，小陈村每一户人家，都在期盼着外出的亲人快快归来。天气暖和了，村民脱掉厚重冬衣，鸡鸭出笼找食，村子里面说话的声音也多了起来。离外界最近的地方是村东口，现在成了村庄最热闹的地方，每日都有妇人，孩子在这翘首以盼。慢慢的，妇人从地里摘菜做饭，总要在村东头择好在带回家。
桃子，杏子结果了，挂在枝头甚是喜人，妇人的心也按捺不住，从村东头传来的她们欢声大笑的声音，回绕在村子的每个角落。
娇娇之前会跟着阿娘一起去，后来有婶娘打趣娇娇道：“娇娇，你阿爹回来后，晚上睡觉的时候听到声音可不能睁眼说话，要装睡，那是大猫咪在逮老鼠，看到了小孩偷看就要把你吃掉。”阿娘虽然生了2个孩子，依旧是个脸皮薄的妇人，从那以后阿娘就少让娇娇去村东口。
渐渐的天气越来越热，地里种的谷子熟了，村里妇人开始互相帮忙收庄稼，东家干完西家干，庄稼收完，新的种子种下去却还没有等到村里爷们回来。
“阿爹走的时候说，山上的杏能吃的时候就会回来了，现在黄杏都掉光了，桃子快吃完了，阿爹怎么还不回来。”沈山带着妹妹，走到界山下的野桃树旁边，一边啃着剩余不多的桃子，一边对妹妹说。
“快了，可能他们路上有事情耽搁了，在等等，阿爹他们就会回来了。“
谷子刚收完，官家来人说要交今年的公粮。
“家中人口无论男女，年龄大小，一人2石粮食，三日后交到县衙。”
沈家要交8石，今年地里一共就收10石，剩余2石只够一家三口2个月吃的。衙役走后，村里其他人家都和娇娇家类似家里艰难，唉声叹气，躲在家里骂当官的不管老百姓死活。
这次是阿娘带着沈山跟着村里的人员一起去县衙交公粮，顺便问问官府中人，家里男人咋还没回，三日后阿娘和哥哥从县城回来，阿爹的归期不可知。