“禀告老爷，刘统领他们仍未归来。”管家重复着相同的回答，已是第八次。
“这已至午后，整整一日时光，刘同缘何毫无消息？”戴良心中烦躁愈盛，不安亦愈发深重。
此时此刻，一名亲兵匆匆闯入，先朝管家投去一瞥，随即向戴良禀报道：“大人，李庆与七公主已然归返！”
“什么？！”戴良闻言，惊愕地霍然起身，满脸的不可置信。
戴良未曾料到，他未能等到刘同与其他护院的消息，却等到了李庆与七公主的消息，此情此景完全出乎预料。
李庆与七公主怎会归来？此刻，他们岂不应丧命于刘同之手？怎会安然返回？
莫非，刘同等人真已失手？
“大人，李庆与七公主此刻位于城外。”那名亲兵再度确认道。
“你确信无误？”戴良趋近亲兵，急切追问。
“卑职确信无疑。”亲兵答道：“李庆与七公主现身处城外的难民营中。”
“难民营？”戴良稍显愕然。
"确实如此。"那亲卫应声答道："李庆与第七公主正施展魔法之粥，救济灾民，小人亲眼目睹，不敢妄言。"
"哈，这公主殿下竟行慈悲之道，意图笼络民心。"戴良嘴角勾起一丝冷笑。
尽管怀疑七公主在上演一场戏码，但她重现于世，且是在公众眼前现身，昭示刘同等人计划的败北已成定局。刘同隐匿无踪的谜底亦浮出水面。
或许已遭李庆之手陨落，或被其擒获。
若是前者，虽是损失，然则刘同乃我戴良府上护院之首，一旦命丧黄泉，一切罪责可全推至他身上。言辞中，此人对朝廷怀恨在心，得知公主莅临，便伺机报复，而我却对此一无所知。
于行动前夕，我曾警告过刘同，若任务失败，绝不容许任何人被俘，正是为此考量。
然世间之事，无绝对之言。刘同及其手下未必全部遇难或自毁，极有可能被李庆所擒。此境之下，欲求自毁并非易事。倘若真被李庆俘虏，情形堪忧。先前亲兵被捉，今又护院被擒，二者中若任一方不堪压力，供出我戴良，即便我矢口否认，亦难逃干系。谋害公主，乃滔天大罪！