两人稍稍松了口气，鼓起勇气走出了房门。刚一出门，便看到外面有几位神情癫狂、行为失控的女人。这些女人头发凌乱，衣衫不整，嘴里还念念有词，看上去十分可怕。如懿和惢心对视一眼，心中充满了恐惧和疑惑。
就在这时，如懿心生怜悯，示意惢心拿出一些平日里储备的点心分给这些可怜的人。惢心连忙照做，将点心拿出来递给那些疯癫的女人。只见那些女人一拥而上，疯狂地抢夺着点心，场面一度混乱不堪。
正当众人哄抢之时，一个身影从旁边缓缓走过。如懿定睛一看，原来是吉太嫔。令人惊讶的是，这位吉太嫔年仅三十五岁，但其面容却显得异常衰老，仿佛经历了无数的沧桑岁月。吉太嫔自顾自地喃喃自语道：“我本是青春年华，却被太后陷害，困在这冷宫之中已有整整九年啊……”
与此同时，在皇宫的另一处，深夜时分，弘历传召阿箬前来侍寝。阿箬满心欢喜地来到弘历身边，脸上洋溢着难以抑制的喜悦之情，说道：“嫔妾今日终于能够侍奉皇上左右，实在是倍感荣幸，心中无比高兴。”
然而，弘历却面无表情地回应道：“若是朕并不高兴呢？”面对弘历冷漠的态度，阿箬并没有退缩，反而坚定地表示自己一定会想尽办法让皇上开心起来。
次日清晨，阳光透过冷宫破旧的窗户照射进来。负责给冷宫送饭的马公公按时到来，那些疯癫的女人们一听到动静，立刻蜂拥而至，争先恐后地向前冲去，只为能抢到一份食物。
如懿也跟着人群走过去，好不容易领到了属于自己的那份馒头。可是仔细一看，却发现手中的馒头已经长满了霉菌，散发着一股难闻的气味。
就在如懿为此感到无奈的时候，她偶然间注意到吉太嫔的饮食似乎与其他人不同。于是好奇地上前询问原因，吉太嫔压低声音告诉她：“只要你舍得花些银子贿赂马公公，他自然会对你有所关照，给你送来更好的食物。”
弘历对阿箬的宠爱可谓是到了极点，接连数日都传旨让阿箬前来侍寝。