杨菀之和柳梓唐点的都是些家常菜，鱼羹、白水虾、花雕醉蟹，还有些掌柜的特意呈上的精致的南方酥点，一应在桌上摆开。不同于扬州府的咸甜口，杭州府的菜不爱放糖，虽说看着和家乡菜没什么两样，吃起来味道却有些差距。
今日钱放做东，还开了一壶十年陈的“状元红”。这埋状元红是江南这一带的习俗，在孩子出生时将花雕酒埋在树下，盼望这个孩子日后饱读诗书、高中状元，等到来日金榜题名、衣锦还乡，就将这花雕酒挖出来，开坛庆祝。只是这状元乃是万里挑一，因此多半是在孩子结婚那日开坛。
不过今日的酒桌上倒是实实在在地坐着一位状元郎。
“柳大人高中之后，家里也设了酒席，那坛子陈酒可是真真正正的状元红呢！”钱放说着，敬了柳梓唐一杯。
柳梓唐赧然，和钱放碰杯之后只是沾了一点酒尝了尝味道。这坛状元红口味极甜，喝不出什么酒味儿，倒是有一股谷物发酵的甜香在唇齿间萦绕。尽管如此，柳梓唐还是秉持着一贯的作风，将那杯酒自然地递到了杨菀之手上。
“我家的酒能是什么好酒，估摸着也是我爹几文钱打来的，同这望湖楼的比不上半点。”
“那怎么能一样，”一旁的掌柜连忙接话，他只是个商人，对柳梓唐还是很崇拜的，“我家的状元红再好，也是假状元。有时候这酒啊，喝的是一个意义，不一样！”
杨菀之也抿了一口，只觉得这酒甜甜的，颇为好喝，正要一饮而尽，却被柳梓唐伸手拦下：“这酒虽然尝起来味似蜜糖，但到底是酒，你且慢些喝，别醉了。明日还要见窦大人，届时头痛。”
杨菀之依言只喝了半口，放下酒杯：“从前我们在维扬县打的黄酒，入口都偏酸，今日这酒甜丝丝的，若是加了姜片青梅进去煮一煮，不知道要多好喝。”
就听掌柜的解释说：“我家的这酒啊，是从会稽郡运来的香雪。大人有所不知，这黄酒啊，有元红、加饭、善酿、香雪四种口味，这香雪就是用陈年槽烧烈酒代水淋饭酿造，不加一点麦曲，酒糟色白如雪，故得名香雪。是四种口味中最甜的。”
若说茶，在抱