郝白精准地在8点50分站到了村口。垴头村后边还有两个行政村、六个自然村，便到大山谷底。通往县城的公交车每天9点准时经过，司机老秋是最后一个自然村山底村的村民，非常守时。
9点10分，一辆没头没脸的公交车吭哧吭哧地开过来。说它没头没脸，是因为这公交车的前脸，集中了一辆车可能出现的各种破损，整个车头缠着一圈一圈、一层一层的透明胶带，以确保行进途中零件不会洒满一地。车上除了一股多年积郁的汗臭脚臭体臭混合味道，还有一股全新的恶心味道。
老秋回过头，不好意思地说：“郝老师啊，对不住啊，夜隔喝多了，早起刚吐了。”“夜隔”是楚鹿乡方言，昨晚的意思。在老秋这样一个淳朴憨直的农民大叔面前，郝白享受着难得的乡民对知识分子的尊重。因故，郝白不仅不嫌恶老秋，反而喜欢老秋。车上还有一个老大娘，带着小孙子要进城去看妈妈。
“本来我说别喝酒了，三猴儿跟我叫板，非要挑战俺‘山底村第一能喝’的宝座儿。他说，他能不吃菜喝一瓶二锅头，我不信。我说，我能不吃菜喝一瓶半二锅头，他不信。既然都不信，那就亮真招，然后俺俩人就喝起来了，最后把他喝的家门儿都找不到了，哈哈哈！”
郝白听说，山底村一共二百多口人，现在常住人口也就几十人，除了老光棍老秋，最年轻的就是老光棍三猴儿。
“别看我比三猴儿大几岁，这几岁可不白长，长的都是酒量，‘山底村第一能喝’的宝座儿，还轮不到他小子哩！”
说着又打了几个酒嗝，“哕”地一声又要吐出来，关键时候老秋意志顽强，紧闭嘴巴，鼓动双腮，僵持良久，终于鏖战得胜，狠狠地咽了下去。郝白看着老秋的坚持，自己差点没能坚持，赶紧扭头看向窗外。
车开了半个多小时，晃到了乡里。楚鹿乡自古就是东出西联的商贸重镇，后来修了国道，再后来又修了高速，分别从镇子南面五里、八里径直横越了过去，没了交通优势，镇子也就日渐衰落。也正是因为衰落，镇子没怎么受“现代化”的侵蚀，主街两侧还是清末民初遗留的商铺建筑，青砖青瓦，木门木窗，偶尔才有几栋90年来代以来翻新贴着雪白瓷砖自以