然而，在这宁静的夜晚，宣府镇却上演着一场无声的较量。东、南两门大开着，上万军民趁着夜色，拿着农具悄悄出了城。他们分成了三队，一队骑兵负责侦察，如幽灵般在夜色中游走；一队在城外挖掘护城河，汗水与泥土交织在一起；还有一队则直接到了城墙下，借着微弱的星光，开始挖掘河道，拓宽护城河。挖出来的土，有的运回了城里，有的则堆在城墙边，浇水加固，形成了一道道坚实的屏障。大家默默地干着活，没人多说话，只有手中的农具与泥土摩擦发出的沙沙声，在寂静的夜晚显得格外清晰。
挖着挖着，气氛变得有些诡异。眼看子时就要到了，祝凤翙突然下令：“快！所有人立刻回城！”他的声音低沉而急促，仿佛预感到了什么。
于是，这一万多人带着农具，疲惫不堪地返回了城里。简单吃了点东西后，就都倒头睡下了。然而，他们的安宁并没有持续太久。
突然，一声巨响打破了夜的寂静，把祝凤翙从梦中惊醒：“发生什么事了？”他猛地坐起，心中涌起一股不祥的预感。
亲兵急忙跑进来报告：“阎大人，建虏在咱们原来放炮的地方架起了火炮，正在轰击城墙呢！”他的话音刚落，一颗炮弹就飞了过来，击中了城门楼。木头碎裂的声音刺耳至极，城门楼也摇晃起来，仿佛随时都会崩塌。
“阎大人快躲！”亲兵顾不上其他，背起祝凤翙就往外跑。轰隆一声巨响，城门楼崩塌了，落下的木头砸伤了不少人，空气中弥漫着尘土和血腥的味道。
炮声接连不断，城墙也不断遭受轰击。虽然暂时还没有人员伤亡，但军民们的心已经像那城墙一样，摇摇欲坠了。红夷大炮的威力确实惊人，但城墙也足够坚固。然而，建虏总是轰击城墙的垛口，一旦垛口被毁，守城的将士们就失去了掩护。到时候建虏的弓箭手们就会大显身手，让明军伤亡惨重。
果然，一颗巨大的炮弹穿透了垛口，击中了一名士兵。他的头颅瞬间崩裂开来，鲜血四溅，染红了城墙。这血腥的一幕让人恶心欲吐，军民们纷纷呕吐起来，空气中弥漫着一种难以言喻的恐惧与绝望。
丁义急忙赶到祝凤翙身边，一边穿铠甲一边焦急地问道：