朱慈烺没说话，只是示意他继续说。马士英咽了口唾沫，鼓起勇气说：“第一件事是募兵。我想在凤阳府一带募兵两万，以防流贼。第二件事和第一件事有关，募兵需要钱。两万士兵的安家费、武器装备、军饷加起来至少要十五万两白银。至于第三件事……”他看了看周围，欲言又止，“这是件私事，我想私下里跟殿下说。”他的眼神中闪烁着一丝神秘和期待，显然对这件私事充满了期待和渴望。
在那个略显阴沉的午后，朱慈烺正坐在书房中，窗外的微风轻轻拂过，带来一丝丝凉意，却吹不散室内的凝重氛围。他正准备回应马士英关于军费分配的请求，却被倪元璐突如其来的声音打断了思绪。
“马总督啊，前面两件事咱们暂且搁置，我倒是想先问问这最后一件事，您是为了公家的利益，还是为了自己的私心呢？”倪元璐的声音中带着一丝不易察觉的讽刺，他的眼神锐利，仿佛能洞察人心。
马士英，这位凤阳的一把手，朝廷里举足轻重的二品大员，此刻脸上看似平静无波，内心却如翻江倒海一般。他心中暗想：“若是为了公事，我自当遵从；但若是私事，那可就另当别论了。”他故意迟疑了一下，然后从怀里掏出两本书，如同献宝一般高高举起，企图转移话题。
丘致中接过书，连看都不敢看一眼，便直接放到了朱慈烺面前的桌子上。朱慈烺拿起书，快速地翻了几页。这两本书薄得如同纸片，内容寥寥。一开始，他还颇为不屑，但越往下看，眉头就皱得越紧，最后竟拧成了一个疙瘩。
众人都以为朱慈烺要发火了，没想到他却把第一本书放到一边，继续看第二本。看着看着，他的眉头又渐渐舒展开来，最后竟露出了笑容。“不错不错，这本书写得真好。这两本书都是马总督的手笔吗？”他边说边把书放回桌上，目光转向了马士英，眼中闪烁着好奇与赞赏。
马士英扫了眼在场的人，压低声音说：“这是阮大铖写的，我觉得他说得颇有道理，便拿来给殿下您看看。”他的语气中带着一丝不易察觉的狡黠。