自多尔衮率数万铁骑翻越墙子岭再袭山东之后，明廷闻讯骤然大乱，崇祯皇帝命令宣大总督陈新甲四省总理洪承畴朝清兵铁骑围击，考虑到京师的安慰，他甚至连新京营亦出动了，由东阁大学士杨嗣昌统御，此人头衔如今还加了个兵部侍郎的衔。
杨嗣昌以前是兵部尚书，如今算是从头干起，但一上来就是侍郎级别的人物，这个起点比别人不知高了多少。
与此同时，代善亦领十数万大军陈兵在三岔河一带，与联军隔岸对峙，作为大夏在辽东战场的总指挥，当孟信得知多尔衮的军事行动后，心中顿感不妙，他本就是明将，对这个朝廷自是了解的很。
内地明军以步兵为主，骑兵甚少，野战中很难击败多尔衮部，甚至连追都追不上，那么时间一久，以朱由检的尿性定会调关宁军回援，如此，便正好中了鞑子的计谋，想必那代善之所以陈兵在三岔河，正是在等宁锦防线松懈的那一刻。
其实这个道理不光孟信懂，祖大寿吴三桂，包括李定国田建秀等人都很清楚，眼下最好的办法就是主动出击，趁八旗分兵之时骤袭代善部，但问题是，这么多年明军已经被鞑子打怕了，那些士卒守城还行，但却大多没有与建奴野外浪战的勇气。
大明朝廷如今对关宁军的控制力极其有限，那些将士很多时候只听“祖家”的话，祖家这个将门集团虽然还称不上能与朝廷分庭抗争的军阀，但也正在朝这条路上靠拢，而在祖家将中，祖大寿自然是年纪最长威信最高的那一个。
孟信认为就这么拖着不是办法，希望联军能主动出击，并带人就此事与祖大寿进行了商议，但后者闻言却陷入了沉默，脸上的表情无比纠结。
“不瞒你说，我也知道如今必须要出击了，可鞑子却不是那么好对付的，这些年来我跟他们打了许多仗，个中详情最为了解。”
祖大寿叹了口气，鞑子精于野战，难打是一方面，再一个他不想让关宁军损失惨重，于公于私都是如此，而这时，孟信则淡淡道：“老将军此时不出击，我敢打赌要不了一个月，崇祯定会令你带兵回援，届时去是不去？”
“你说的这些老夫都明白，可大明却真是经不起折腾了。”祖大寿站了起来，望着屋外苍茫大地怔怔发愣，良久后才苦笑道：