后来，信张角的人那是越来越多，多得就像天上的星星一样数都数不过来！张角一看，这人气这么旺，可得好好利用一下啊！于是，他灵机一动，搞了个三十六方出来。这三十六方可不简单，大方有一万多人，小方也有六七千人，每个方都有一个首领，叫将军。这些将军们个个都神气十足，就跟天神下凡一样！
张角还到处散布信息，说：“苍天已经嗝屁啦，黄天要上位当老大；甲子年一到，天下就太平啦！”这谣言传得可快了，就像长了翅膀一样。然后，他还让人用白土，在自家大门上写上“甲子”两个大字。这下可好，青州、幽州、徐州、冀州、荆州、扬州、兖州、豫州这八个地方的人，家家户户都把大贤良师张角的名字供起来，当神仙一样拜。他们每天烧香磕头，祈求张角能保佑他们平安幸福。张角看到这一幕，心里那叫一个美啊，差点就笑出声来了！
张角派出了他的“亲信”小弟马元义，蹑手蹑脚地揣着金银财宝，鬼鬼祟祟地去和太监封谞暗中勾结，企图让封谞在宫里给他们当内应。双方很快勾搭在一起，张角和他的两个弟弟秘密商议道：“这世上最难得的就是人心呐！你看看，现在人心都归顺咱们了，如果不趁此机会夺取天下，那可真是太浪费了！”于是乎，他们一边悄咪咪地制作了黄旗，还定好了起事的黄道吉日；
一边派遣弟子唐周去给封谞送信。这唐周也不知道是咋想的，心里仿佛有个小人在呐喊：“我要告发！我要告发！”于是他二话不说，脚底抹油般地跑到了官府，把张角他们的计划一股脑儿全给抖了出来。
皇帝得知消息后，那眼珠子都快瞪出来了，心里直呼：“我的天呐！”随即他立刻召见大将军何进，心急火燎地命令他调兵遣将，前去捉拿马元义。
结果倒霉八辈子的马元义，稀里糊涂的被朝廷抓了，他心想：“我怎么这么倒霉啊！本以为可以跟着张角老儿干一番大事业，没想到却被自己人给出卖了。这下可好，小命都要难保了！”就在他胡思乱想之际，冰冷的刀剑已经架在了他的脖子上。随着一阵寒光闪过，马元义的脑袋搬了家。成了造反队伍中第一个被朝廷拉到法场上砍脑袋的亡魂。
而封谞那一帮人，也一并被抓进大牢里面，只能在大牢里哀叹自己的命运，真是偷鸡不成蚀