陆羽目送张衡的背影消失，深吸一口气，随后向学院外走去。
落日森林距离天斗城并不算太远，骑马仅需半日便可抵达。为了节省体力，陆羽特意雇了一匹马，轻装简行，没带任何累赘的装备。
……
抵达落日森林时，已经是正午。炽热的阳光透过茂密的树叶洒下斑驳的光影，空气中弥漫着潮湿与腐败的味道。
陆羽牵着马站在森林边缘，目光扫视着眼前的景象。他轻声自语道：“第四魂环最好是四千年到五千年的魂兽……这种年限的魂兽通常不会出现在外围。看来这次得往深处走了。”
说着，他把马拴在了一棵粗壮的树干上，取下背包，确认了随身携带的干粮和水壶后，便迈步走入了森林。
刚进入森林，耳边便传来了各种魂兽的低吼和鸟鸣声。陆羽警惕地扫视四周，手指下意识地抚过腰间的武魂吊坠。他的武魂乃是极为稀有的双属性——火焰与寒冰，释放时更是呈现出两种完全对立的极端力量，这也导致了他对魂环的需求格外苛刻。
走了没多久，他突然停下脚步，目光锁定前方的草丛。一只黑纹猎豹正低伏在那里，琥珀色的眼睛死死盯着他。
“这家伙，看样子有两千多年的修为。”陆羽心中快速判断，“不过它的属性不符合我的需求，也没必要浪费时间。”
黑纹猎豹似乎也察觉到了陆羽身上的危险气息，低吼了一声，身形一闪，转眼便消失在密林深处。
陆羽松了口气，继续朝更深处前行。
……
两个时辰后，陆羽停在了一片河流旁，蹲下身用手捧起冰凉的河水洗了把脸。他看了眼河面倒映出的自己，微微苦笑道：“走了这么久，连一只合适的魂兽都没找到，看来还得再深入一些。”
“咕噜——”
忽然，河流深处传来一阵水声。陆羽警觉地抬起头，只见一头通体呈深蓝色的巨型魂兽缓缓浮出水面，背上的鳍如同利刃一般闪着寒光。
“冰鳍鱼龙！”陆羽眼中闪过一丝兴奋。这是一种稀有的水属性魂兽，年限在四千年以上时，其魂环能够赋予魂师极为强大的冰系控制能力。
然而，他的兴奋只持续了片刻，便被周围的异常动静打断。就在冰鳍鱼龙浮出水面的