好久以前，这海岸就在这堆满了尸骨的山后面。拘谨的教授不怕迷路，带着我向前走，又向前走。我们静静地前进着，沐浴在一道道电光里面。电光分散得很均匀，照得每样东西的每一个面都一样光亮，这个事实我还是不能解释。电光不是来自固定的一点，而且也没有影子。一切的水蒸气都已不见；看来好象是赤道地区的中午，我们也仿佛是霍夫曼1小说中已经失去了影子的奇妙人物。
1霍夫曼（1776—1322〕：德国浪漫派小说家。
走了一英里以后，我们见到一片大森林的边缘，这不象格劳班港附近的那种蘑菇森林。
这显示了第三纪植物的洋洋大观。不知属于目前哪一种类的高大的棕树、松树、水松、柏树、罗汉松这里都有，这些树都被一大片密得不透眼的藤连在一起，地上全是苔藓和地钱。溪流在树荫下——如果能称为树荫——发出漏潺的声音，溪流的两旁长着和在我们的暖房里长得一样的桫楞。然而这些树、丛林和植物由于不见天日，看来都缺少颜色。它们的颜色都是褪淡了的棕色。树叶并不发绿；在这第三纪才初次出现的那么多花朵，也没有颜色和香味，仿佛是用漂白纸做成的。
叔父冒险走进这巨大的丛林，我也跟随着，并不是不觉得有些害怕。既然大自然在这里留下了这一大片可吃的植物，难道这里就遇不到什么巨大的哺乳动物吗？
在这一大片由于年代久远而腐朽的枯林中，我看到一些荚科植物、枫树、营科植物以及上千种为反刍兽2所珍爱的小树。接着又出现了一大片杂生在一起的各种不同的树木，这些树在地球上是分布在各个不同地区的，譬如芭蕉树、澳洲的加利树、挪威的松树、北方的枫树以及斩西兰的香树。在这里，地球上最高明的植物分类学家也会弄糊涂的。
2反刍兽：指牛、骆驼等。
我忽然停住，把叔父拉了回来。散发出来的光可以分清森林深处的各种东西。我想我看到——不，我的确看见树下有庞然大物在移动着！这真是一群乳齿象，不再是化石，是活的，并且象1801年在俄亥俄州的沼泽地带被发现了遗体的那些动物！我看