二人向皇上禀明情况后，众人反应不一，有人面露轻松，有人则满心失望。不过一切都已然成为定局。
皇上得知搜查结果后，当着满朝文武大臣的面，不可能再将贪污受贿的罪名强加给他。于是当即降旨，屈靖因办事不力，犯失职之罪，罚银千两，革得去官职贬为庶民。
屈靖谢恩领旨。实则，单论失职，按大乾律法，未造成严重后果者，仅官降一级、罚俸半年，不应如此重罚。但时局特殊，屈靖能保得性命已属万幸，岂敢多言。
此事遂暂告平息。屈靖侥幸逃过一劫，可其他官员就没他这般好运了。
这场风波持续大半年，涉案官员达三四十人。其中虽有罪大恶极者，但多数是新皇登基前的异己。就连二皇子与三皇子，也以各种缘由被相继处置。
朝堂官员清查完毕之后，恒昌帝在太尉的怂恿下，开始向地方的官员下手。
而像这种涉及皇位的宫廷斗争，地方官员是很少有人参与的。但他们深谙为官之道，听闻风声，纷纷向宫中及朝中权臣送礼。
有的为保官位，有的欲求晋升。所送礼品皆为奇珍异宝以及灵丹妙药，寻常金银根本不在话下。于是就出现一个奇怪的现象，在前往洛阳的路上，几乎每天都有前去送礼的官差。
开封府尹蒋继，此人做事更是夸张，他出身法治学宫，乃是任无为的门下弟子，为人做事狠绝，不择手段。为避免打压，他竟派遣五百余人远赴海外搜罗异宝，只为博皇上欢心。
如此折腾，老百姓们深受其害，税赋不断增加，苦不堪言 。短短数月，诸多地方便已哀鸿遍野，民不聊生。
恰在此时，女真国再度兴兵来犯。其部族原本盘踞于黑水一带，在大乾庄武帝驾崩之际，女真国王完颜骨当机立断，亲率三个儿子——老大完颜龙、老二完颜虎、老三完颜豹，统领三十万大军，跨过黑龙江，越过龙泉府，一路南下，直逼盛京城。
恒昌帝闻讯，怒发冲冠，痛斥完颜骨背信弃义。想当初，先皇在位时，两国相安无事，互不侵扰，如今自己刚一登基，对方便悍然举兵，显