因为父亲常年在外的原因，母亲一个人在家养孩子，再加上老一辈人的“爱男”倾向，使得作为邻居的叔叔一家人恶劣行为更加有恃无恐。
撞门楼，偷东西，扔杂物，上门叫嚣谩骂……行为堪比恶匪，身为妇幼的勉晓一一家人忍无可忍，最后选择搬离。
为了远离侵扰，父母用尽家中所有积蓄高价买下亲戚介绍的好地段，建造屋舍。
屋舍虽然成了，但是装修又是一大笔开支。
于是没有余钱的他们开始了辗转搬家的日常生活。
在这里住上不久，因为这样那样的原因再搬去其他地方，就这样，在年少时的勉晓一记忆中，那是家里过的最艰难的一段时间。
缺食，少衣，温饱不满，寝居难安！
缺钱到连上学的学费都交不起，需要跟外人借钱上学。
因为没有固定收入来源，那时候父母也生出让她辍学的念头。
更有亲戚，这时候跳出来，还是那句“女孩子学那么多知识干嘛？迟早都是别人家的人！”
撑不起生活开支的父母被生活的压力压的喘不过气，上有老下有小，还要供孩子上学，哪里都需要钱。
终于，她的父母有了决定。
那是一个余晖洒满西方半个天际的傍晚，做工回来的父亲，翻出口袋和家里仅有的余钱，算来算去还是差很多，不够三个孩子上学的费用。
于是，他找上在厨房帮母亲做饭的勉晓一。
“报名只剩明天最后一天，你是怎么想的？要是愿意上，爸爸想办法找人借钱，咱们明天去把名报了，要是不想，爸爸尊重你的想法。”
知识虽然能改变命运，但有时候活下去更重要！
勉晓一知道父母的艰难，但是她不想成为众多姐妹中的一个，她想去看看山顶上的风景，那些为男孩子专门布置下的风景。
她斟酌许久后，给父亲说：
“我想上学，我想多读几本书。”
当她说这话的时候，没敢抬眼看父亲的表情，她怕自己看到的是失望。
但她还是做了这样自私的决定，让家里的负债重上加重。
进入初中后，勉晓一第一次感受到了人外有人，天外有天是什么意思。