周围的士兵们聊得正热闹，欢声笑语在食堂里回荡，没个正经样，连吃饭都要吵吵闹闹。他们不是在吹嘘昨晚的牌局，就是讲着关于圣诞节的陈年笑话，还有人在抱怨今天的雪为什么下得不够大，没能盖住早晨残留的泥泞。真是一群蠢货，卡尔对这些声音充耳不闻，他习惯性地选择了最靠边的位置，背对着人群。这样能让他显得不那么突兀，也能让自己稍微放松些。
他打算先尝一口土豆泥。他的左手肘支在桌上，手心撑脸，右手握着勺柄，犹豫地碰碰这摊被浇了汤汁的细腻黄色物质，仿佛它会突然爆炸似的。汉斯要是在这儿，肯定又会嘲笑他——连这么丰盛可口的圣诞午餐都能挑剔！还不如让小驯鹿来吃。他能想象汉斯说这话时那耀武扬威的样子。
卡尔勉强将勺子送进了嘴里，土豆泥的味道没有他想象中的那么糟糕，但也没有好到哪里去。他的卧室好像确实有些冷清了，或许可以稍微买点东西来充实一下生活，但绝对不会是挂满花花绿绿、花里胡哨的彩带饰品的俗气圣诞树，弄几朵白玫瑰插到玻璃瓶里就不错，而且还要一些绿叶来衬托它圣洁的纯白……
色泽诱人的鹅肉到嘴里只能用味如嚼蜡这个词来形容，卡尔把食物们咽下，心思并不在它们身上，自己也本身就不饿，只是因为叉子移动而吃东西。他的注意力就像河流改道一样被转移了，流到了接下来要购买的东西上——也许得列一张购物清单来计划、记住想买的东西上？不，不，这只是一时兴起的一场购买，它们不值得他浪费笔墨。
卡尔缓缓放下叉子，手指轻轻敲了敲桌面，眼神越过餐盘，落在墙边一扇小窗户上。窗外的雪没有再下了，天空是清透的灰蓝色，像一块被擦拭干净的金属板，毫无瑕疵。窗台上还残留着清晨的一点薄雪，微风一吹，化成了水滴，顺着窗框滑落。那雪水的轨迹比他面前的鹅肉更有趣。
他低头看了一眼盘子，发现自己几乎没