自古功名亦苦辛，行藏终欲付何人？
当时黯暗犹承误，末俗纷纭更乱真。
糟粕所存非粹美，丹青难写是精神。
区区岂尽高贤意，独守千秋纸上尘。
安石原来有皇帝诏赐的一座宅邸，在金陵白下门外七里，距钟山宝公塔亦七里，故名“半山”的地方。虽是退休宰相的宅邸，周围却不筑设围墙。门下劝他，居室如此暴露，未免太不安全，他但笑而不答。每日骑匹野驴，带一两个随僮，漫游金陵各处山水名胜，南朝遗留下来的许多佛寺，逐一都有题咏，几年下来，倒已积存了很多诗稿。
后来，这位孤独的老人，不幸又害了一场大病。病后，精神体力更加大不如前，觉得自己要这空荡荡的大宅邸，实在没有用处，便把它舍作佛寺————名曰“报宁禅寺”。他则隐居钟山，闭门却扫，平常不大出门。到苏轼自黄州至金陵时，安石已经在此闲居八九年了。
当年的现实政治，曾使王、苏二人隔阂甚深，误会重重。但至罢政闲居以后，苏轼已在黄州，安石对于这位后辈的才气、学问和品格，却又非常欣赏起来。凡遇有从黄州来的人，他必定要问：“子瞻近日有何妙语？”
有一次，有人告诉他说：“子瞻宿于临皋亭，夜半醉梦而起，作《胜相院经藏记》一篇，得千余字，一气呵成，写毕，才点定一两字而已。现有抄本在船上。”
安石即请人取来。其时，月出东南，林影在地，这花甲老人，便站在屋廊檐下，就着薄暮微光，展卷细读，喜见眉宇。
“子瞻，人中龙也。不过这篇文章中，却有一字未稳。”老人读毕，慨然言道。
“愿意听听您的高见。”
“文中‘日胜日贫’那一句，不如说‘如人善博，日胜日负’。”
这话后来传到苏轼耳中，他也禁不住拊掌大笑，认为荆公确是知言。 12
苏轼一到金陵，即遭殇子之痛，还来不及去晋谒荆公，荆公却已野服乘驴，到江边来看他了。
苏轼不及冠带，出船迎揖道：“轼今日敢以野服见大丞相。”
“礼岂为我辈设者！”安石洒然笑答。
这两位个性不同，但是一样伟大的人物，不论从前身