甘棠送佛送到西，把所有人都安然无恙送到了山下，这才回城。
甘棠回去时家里大的小的都在。
芸娘见她回来，拉着她就不松手：“是不是受伤了不敢回来，怕我们知道？”
甘棠因芸娘的想法笑出了声：“姐姐，我上山采药而已，又不是去做什么危险的事。再说了，我要是真受了什么伤，哪有一天就好的道理？放心吧，真没问题，我昨天就是一不小心忘了时间，没能在关城门之前赶回来，所以才在城外住了一宿。以后我会多加注意，尽量不让同样的事情再发生。”
芸娘见她面色红润，的确不像是受了伤的样子，这才松了口气，看了几个小的一眼，小声说道：“这几个孩子都没什么安全感，你昨晚一夜没回，哪怕找人回来传话，他们还是担心得很。这不，都熬着呢，到现在都没去休息，非要等到你回来了才行。”
甘棠诧异，她是知道自己晚上不回来可能会引起一些误会，造成大家情感上的波动，却没想到会这么严重。
芸娘的女儿周秀情况还算好一些，毕竟对她来说还有母亲在，其他几个孩子看着则的确精神萎靡不振。
几个孩子经过这段时间的休养，脸上都已经长出了肉，显得白白胖胖可人得很，熬了一夜，仿佛元气大伤。
甘棠连忙叫着他们回屋去说话，一边让芸娘准备一些吃食。
进了屋子，最小的聂蔓奶声奶气地拉着甘棠的衣服就问出了声：“所以姐姐不是不要我们了，对不对？”
“这话是谁说的？”甘棠眼神一凛，脸上的笑容尽数散去。
聂蔓今年才5岁，捡回来的时候表达能力缺失，都是院子里的孩子带着她一点点改正过来的。因着年纪最小，家里的大人小孩对她和周秀照顾得最多，那些不好的回忆在聂蔓心中留下的篇幅其实很小。所以，聂蔓也是几个孩子里成日里最开心的那个。
然而，在这样孩子多、大人少的环境里，每个孩子多少都有一些察言观色的本能，所以在看到甘棠神情变化的时候，聂蔓隐约知道自己是说错话了，瞬间不敢吭声。
甘棠揉了揉聂蔓的头发，声音放轻柔了一些，带着点诱哄的意味：