她讥笑一声：“不就是会弹曲儿么？弹了一回曲，赏了一回膳，就真当自个儿麻雀变凤凰飞上枝头了？还不是连个位份都没讨着！”
“忍冬姐姐，小声点——”喜来公公忙嘘声示意，“别让人听见了。”
“听见又如何？她敢截我们小姐的菜，就得受着这份气！我们小姐是脾气好，说什么大家都没册封，不要处处跟她计较，这原是我们小姐爱惜体面，哪里想到，有些人就是小门小户的没见识，总想玩些上不得台面的手段！”
“忍冬姐姐，你消消气……”
“我不生气，我只是为我家小姐抱不平，我们小姐爱惜身份，做不来邀宠献媚的小伎俩。啧啧啧，瞧瞧某些人，又是献艺又是下厨，可惜饶是这么着，还不是一个最末等的位份都没挣上！”
忍冬的声音尖尖的，穿破红色的宫墙，传到了后殿的清莲阁。
阁内，何满枝攥紧了手里的绣绷，绣了一半的并蒂红莲，在青葱般的指尖，鲜艳欲滴。
“杜妈，你说，我是不是做错了？”
她抬起头，施了淡妆的脸，腮边胭脂色，似一朵初绽的荷花，两颗晶莹的泪珠噙在眼里，细细描绘的远黛眉，是抹不开的愁绪。
她咬着唇，艰难又重复了一遍：“你说，我是不是失了体面……？”
“我的姑娘啊。”奶娘叹了一口气，接过她手里的针线，劝慰道：“你莫要往心里去，她骂她的，咱做咱的，莫要往心里去啊。”
奶娘拭去她眼角的泪：“孩子，你且听我的劝，既入了这宫门，就得学会看开、看淡、看透。除了君恩圣宠家族荣耀，别的都不要放在心上。别为不值得的人生气，也别为不值得的人流泪，知道了么？”
“杜妈……”
“你从小就不得夫人的宠，夫人在京中也吃不开，以何家的根基，也未必能给你安排一门什么好亲事。好在老爷疼你，为你细细筹划。你入得宫来，虽不能蒙受圣宠，可到底，也是不亏的。”
奶娘握起何满枝的手，细细开导，“我虽未见过陛下，可看你眼下这模样，便也猜着了几分。我的姑娘，自那日见了陛下一回，你便是食不下咽、夜夜难