纵是一死又何妨！
只是念头刚一升起，王希孟便觉五脏六腑如刀砍斧劈一般，那是五脏刀斧“离”的滋味。
眼前又浮现出红袖泫然若泣的俏脸：
“对也好错也好，我都不想再吃这梨了。”
还有出发前他对孟柯的承诺：
——活着回去。
抬眼望去，只看到一国天子怒气未消，满朝文武冷漠不前，王希孟心头一阵酸楚。
遍身罗绮者，不是养蚕人！
纵是今日一死，怕也改变不了这朝堂之上君臣分毫。
王希孟不再坚持，叩首道：
“学生知错，方才发现江山图尚有一处瑕疵，可容我回去修改一番，再献与圣上。”
“两幅都拿回去，”徽宗面色稍缓，“江山图仔细修正，另一张……毁了罢！”
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自王希孟前去献图，红袖、孟柯和邹远便一直站在门口，翘首以待。
看着飞鸿车远远而来，三人悬着的心才算落地，回到房内，一路沉默不语的王希孟才将殿上发生的事讲述了一遍。
“竟是如此凶险，今日若无何执中在，小王大人恐难全身而退。”丁弘抬手擦了把冷汗道。
“丁兄，这何执中为何会替希孟求情？”孟柯问道。
“说起这左相何执中，”丁弘笑道，“虽世人多评其德不配位，却也有一处优点，那便是惜才，今日定是那江山图让他动了惜才之心，出言保下了小王大人。”
——然而身处险地，并不是每次都会有这么好的运气。
孟柯长叹一声，拉过王希孟向丁弘和承照深施一礼：
“念在相处两年有余之情份，希孟生死便在二位的身上了。”
丁弘和承照忙起身回礼道：
“两年又半，四千余里，南北往返，相处朝夕，早已情同家人，且若是小王大人有事，我等也脱不了干系，都是份内之事，小王大人、孟先生不必多礼。”
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转眼又过了三日，时间来到政和三年闰四月初一。
徽宗正在与蔡京、何执中等人在御书房中品鉴一幅前朝的古画，丁弘、承照二人忽慌慌张张地