就在金大郎准备落槌（象征性地拿起一方镇纸）之际，一个略显尖细的声音从独孤明斜对面响起：“且慢。金掌柜，这幅‘摹本’，在下前日在贵号‘荣宝斋’后堂，似乎见过另一幅几乎一模一样的？不知……”
说话的是个面白无须的中年人，穿着打扮像个富家清客。此言一出，阁内气氛瞬间凝固！连烛火都仿佛暗了一瞬。
金大郎脸色微变，但瞬间恢复如常，笑容依旧：“这位先生怕是看岔了。敝号小本经营，怎会同时有两幅如此重宝？定是灯光昏暗，先生记错了。”
“哦？是吗？” 那清客却不依不饶，慢悠悠从袖中抽出一张折叠的桑皮纸，轻轻展开，“巧了，昨日恰有友人托我鉴定一份贵号开出的‘寄存凭据’，上面写的可是‘李思训《江帆楼阁图》真迹一幅，暂存待沽’……落款，正是金大掌柜您的私印。这摹本……莫不是真迹化身而来？”
轰！
这无异于在滚油里泼了一瓢冷水！斋内死寂，落针可闻。
所有人的目光，惊疑、愤怒、恐惧，瞬间聚焦在那张桑皮纸上，又猛地射向金大郎，以及主位上那截一直纹丝不动的华美衣袖！
萧谨言的心跳骤然加速。他认出了那个清客——是他安插的另一条暗线，一个精通伪造文书、胆大包天却又极度贪财的家伙！这“凭据”多半是伪造的钓饵！但这钓饵，却精准地钩中了最见不得光的秘密！
金大郎额角渗出细汗，强笑道：“先生玩笑了，敝号从未开具过……啊！”
他话未说完，主位上那截华美衣袖的主人，终于有了动作。一只保养得宜、戴着硕大翡翠扳指的手，轻轻抬了抬。
一直侍立在旁、如泥塑木雕的青衣小厮，身形骤然动了！快如鬼魅，直扑那手持“凭据”的清客！目标明确——夺纸，灭口！
“小心！” 萧谨言几乎要脱口而出，硬生生忍住。他不能暴露！
就在这电光火石之间，变故再生！那清客似乎早有准备，在小厮扑到的瞬间，猛地将手中桑皮纸往旁边燃烧的烛台上一送！
“嗤啦——”
纸张一角瞬间焦黑卷曲！
“混账！” 一声压抑着狂怒的低吼，终于从主位阴影中炸响！那声