然而，长安毕竟乃是帝都所在，这长安县令一职可着实不好担当啊！就拿众人皆知的“强项令”一事来说吧。
刘秀定都洛阳后，董宣获召担任洛阳县令之职。某天，湖阳公主的一名受宠家奴犯下命案后，藏匿于公主府里。官吏们束手无策，难以将其抓捕归案。
董县令得知此事后心急如焚，当下便率领手下守候在公主府门外头，打定主意要等湖阳公主外出之际强行闯入府内实施抓捕行动。
而湖阳公主在知晓董县令的这番盘算之后，决定亲自携带那犯事的家奴。她暗自思忖着：谅你董先生再怎么铁面无私，总不至于连我的面子都不给吧？多少也该放这家奴一条生路才是。
岂料，湖阳公主方才踏出府门，就迎面撞上了严阵以待的董县令。董县令毫不留情地当场对公主一番斥责数落，丝毫不顾及公主的颜面。
不仅如此，他更是毫不犹豫地伸手将那家奴从车上硬生生拉扯下来，口中高呼一声：“杀人者偿命！”紧接着手起棍落，当着湖阳公主的面，将那犯事的家奴击毙在地。
这下子，湖阳公主觉得颜面尽失，心中的怒火熊熊燃烧起来。她怒不可遏地转身冲向皇宫内院，气势汹汹地去找光武帝刘秀告状。
光武同志听到此事后，同样感到十分愤怒。他立刻传召董县令入宫觐见，二话不说，便下令让人用鞭子狠狠地抽打董县令，想要将其置于死地。
眼见自己处境危急，董县令索性把心一横，决定豁出去了。只见他挺直身子，毫不畏惧地说道：“陛下啊，您就算打死微臣我也无所谓，但在微臣临死之前，还有一句话必须要说出来！”
光武同志听闻此言，微微一怔，随即问道：“好，那你究竟有何遗言需要交代？”
董县令深吸一口气，义正言辞地大声回答道：“陛下您以圣德实现汉室的中兴大业，然而如今却放纵家奴杀害无辜百姓，如果这样下去，又怎能治理好整个天下呢？微臣不需要遭受鞭笞之刑，请允许我自行了断吧！”
话音刚落，董宣便毫不犹豫地朝着宫中的一根柱子猛冲