阎象点了点头，说道：“好，我可以给刘荆州一些时间。但希望刘荆州能尽快做出决定，我也好早日回去向我主复命。”
刘表说道：“那是自然。先生远道而来，且在荆州好好休息几日，待我商议出结果，便会告知先生。”说罢，刘表便吩咐下人安排阎象等人的住处的。
阎象在刘表的安排下，由下人引领着下去休息。待阎象离开后，会客厅内的气氛再次变得凝重起来。刘表眉头紧皱，来回踱步，心中暗自思量着阎象提出的条件，越想越觉得此事没那么简单。
他停下脚步，看向蒯良、蒯越兄弟，开口说道：“方才那阎象提出的条件，看似是个折中的办法，实则定是有所图谋，不过是拿这事儿当幌子罢了。我总觉得，袁术不会这么轻易罢休，背后怕是还有别的盘算。”
蒯越微微点头，眼神中透露出一丝忧虑，说道：“主公所言极是。那阎象身为袁术的谋主，心思深沉，此番前来必然带着袁术的授意。他提出的让刘繇留在荆州却不得再作对、荆州送礼示诚意的条件，说不定只是个试探，看看我们的底线在哪里。”
蒯良也接口道：“是啊，主公。我们不能轻易答应他的条件，得先探一探袁术的口风，摸清楚他们真正的意图。否则，贸然答应，日后怕是会陷入被动。”
刘表微微颔首，神色严肃地说道：“正是这个道理。我吩咐你二人，接下来想办法探一探阎象的口风，看看这袁术到底所求的是什么。不管用什么办法，一定要弄清楚他们的底线和真实想法。”
蒯越和蒯良对视一眼，同时抱拳应道：“主公放心，我等定不辱使命。”
随后，蒯越和蒯良便开始商议起具体的策略。蒯越说道：“这阎象老谋深算，想要从他口中套出话来可不容易。我们得想个周全的办法，既能让他放松警惕，又能探听到我们想要的消息。”
蒯良沉思片刻，说道：“不如我们以尽地主之谊为由，设宴款待阎象，在宴席上，借着酒意，旁敲侧击地询问他一些问题。同时，我们也可以安排一些人手，暗中观察阎象在荆州的行动，看看他有没有和荆州内部的世