时光晃晃悠悠来到了二月，暖阳温柔地洒在大地上，给世间万物都镀上了一层暖光。张符宝在兄长的悉心护佑下，终于赶回了阔别已久的汉中城。
城门口，张鲁早早便候在那里，翘首以盼。当他一眼瞧见女儿熟悉的身影时，眼眶瞬间红了，喜出望外之情溢于言表，激动得忍不住老泪纵横。在张鲁心中，这个女儿的意义丝毫不亚于他的嫡长子，她是贴心的小棉袄，是他心中最柔软的牵挂。
张鲁疾步上前，一把拉住张符宝的手，左看看右看看，嘴里絮絮叨叨个不停。一会儿心疼地说：“符宝啊，你瞧你都瘦了，在外头是不是吃苦了？”一会儿又欣慰地感慨：“哟，感觉又长高些了，真是女大十八变。”
张符宝看着掉眼泪的父亲，心中一暖，眼圈也微微泛红。可她一边听着父亲关切的话语，一边打量着眼前精神矍铄的父亲，心中不禁泛起疑惑。她偷偷看向兄长，眼神中满是不解。回想起兄长张桂此前书信中描述父亲瘦了一大圈、身体抱恙的样子，再看眼前声如洪钟、气色颇好的父亲，这差距实在太大，这到底是怎么回事呢？
张符宝瞧着父亲满脸的关切与欣喜，虽满心疑惑，却实在不愿破坏这温馨的氛围，便悄悄将心中的疑问按下，笑着同父亲嘘寒问暖，在父亲的陪同下一同返回府中。
刚踏入家门，还没来得及喝口热茶，张鲁便迫不及待地拉着张符宝坐下，眼神中满是急切：“宝儿，快和爹说说，你在西凉过得咋样？那李儒老儿怎么就舍得放你回来？”张鲁心里门儿清，张符宝去西凉名义上是传道，实则就是被当质子拿捏自己，不然他怎么会对西凉那边诸多要求都配合有加呢。
张符宝整理了下思绪，缓缓开口：“爹，西凉那边虽说风土人情和咱们这儿大不一样，不过大家对我都还客气。至于能回来，也是多亏了董白和马云禄姐妹帮忙周旋。她们和我投缘，不忍心看我被困，多方劝说，李儒才松了口。”张符宝隐去了其中的细节，不想让父亲徒增烦恼。