太史慈身为客军，在孙策阵营中大放异彩。他骑术精湛，箭法如神，每次冲锋陷阵都勇猛无畏，让袁术军颇为忌惮。他的存在，为孙策军增添了不少威慑力，使得豫章郡的战事陷入了胶着状态。由于阎象重新获得了袁术的信任，在他的谋划下，袁术军在战场上也有了周旋之力，不再像之前那样危机四伏。
然而，袁术却难以静下心来享受这暂时的安稳。这几日，庐江接连发来急报，如同沉重的阴霾，压得他喘不过气。张勋所率军队在汝南郡与马超的交锋中一败涂地，马超率领铁骑势如破竹，顺利占领汝南郡后，正挥师向庐江逼近。与此同时，周瑜率领的军队在九江郡也是攻势凌厉，短短时间内就连下三四座城池。
袁术在营帐中来回踱步，脸上满是焦虑与烦躁。他一拳砸在桌案上，怒声吼道：“这马超和周瑜，怎会如此难缠！张勋无用，竟把汝南郡拱手相让，如今庐江危在旦夕，九江郡也是岌岌可危，这可如何是好！”帐中的谋士们面面相觑，一时都不敢出声。袁术的目光扫过众人，期望有人能站出来为他排忧解难，可大家都低着头，沉默不语，营帐内的气氛压抑得让人窒息 。
营帐里的气氛沉闷得仿若能拧出水来，袁术的目光在众人脸上扫过，满是焦急与期待，可回应他的只有一片死寂。杨弘低垂着眼帘，静静地站在一旁，心里暗自庆幸自己没有贸然出头。这段时间，他频繁与雷薄、李丰暗中接触，三人达成默契，一心想要在袁术阵营里与阎象形成分庭抗礼之势，在这种极易出力不讨好的节骨眼上，杨弘自然不愿多言，还不着痕迹地用眼神示意雷薄和李丰莫要出声。
雷薄和李丰心领神会，他们哪敢随意开口。回想起去年，因为粮草的事情，他们屡次被袁术责怪训斥，心里满是委屈与愤懑，要不是这样，他们也不会与杨弘暗中结成联盟。此刻，两人微微低下头，尽量让自己不那么显眼，假装在沉思，实则心里也是一团乱麻，根本想不出什么破局之策。
袁术