甄宓却心意已决，眼眶泛红，近乎哀求道：“老掌柜，我知道您担心商队，可他现在命悬一线，咱们怎能见死不救？我愿意承担一切后果，如果因为耽误行程造成损失，都算在我头上。可要是不去试一试，我这辈子都不会心安。”
老掌柜看着甄宓坚决的模样，再想想马超的惨状，最终还是无奈地叹了口气，实在扭不过她，只好妥协：“罢了罢了，那就依小姐的意思，改变路线去汉中。”
于是，商队调转方向，朝着汉中行进。一路上，马蹄声声，车轮滚滚，扬起的尘土诉说着旅途的漫长。马超的情况却愈发糟糕，他一直没有苏醒，高烧也反复不退，原本健壮的身躯日渐消瘦，脸颊凹陷，皮肤失去了光泽。甄宓日夜守在他身旁，片刻不敢合眼，满心祈祷着能快点找到华佗，救他性命 。
商队的车轮吱呀作响，缓缓向前滚动，然而越往前走，老掌柜的眉头便皱得越紧。映入眼帘的是一幅剑拔弩张的画面，道路两旁关卡林立，士兵们身披厚重铠甲，手持长枪，目光警惕地扫视着过往行人，空气中弥漫着肃杀之气。老掌柜看着这番景象，满心狐疑，终于忍不住开口：“实在是怪哉！如今扬州、冀州都已休战，百姓们本应迎来太平日子，可怎么到处还摆出这副如临大敌的架势？况且此处离长安不远，天子脚下，不该如此啊！” 他的声音中带着几分焦虑，在这压抑的氛围里显得尤为清晰。
思索片刻，老掌柜不敢耽搁，赶紧招来一个平日机灵聪慧的伙计，低声吩咐道：“你速去前方打听打听，看看究竟发生了何事，务必小心行事，快去快回！” 伙计领命后，立刻快马加鞭朝着前方奔去。
过了好一会儿，只见那伙计慌慌张张地折返回来，连马都来不及拴好，便气喘吁吁地跑到老掌柜面前，神色惊惶，声音颤抖着说道：“大事不好了！老掌柜，我打听到了，前些时日天子为庆贺威侯在扬州大获全胜，特意在宫中设宴犒赏。那威侯马超劳苦功高，本应尽享殊荣，可谁能想到，竟传出他与皇后有染的惊天丑闻。天子得知后，龙颜大怒。而马超察觉情况不妙，竟然鬼迷心窍，妄图谋逆弑君！如今这消息已经传遍四方，各方势力都被惊动了，难怪咱们一路上看到戒备如此森