【萧绰闻讯，决定以骑兵之长和平坦广阔的有利地形，集中主力先破宋东路军，再移师逐个击破。】
【遂部署南京留守耶律休哥率部先趋涿州阻击。】
【以东京留守耶律抹只率军驰援幽州。】
【自己则与圣宗率精骑数万进抵驼罗口应援。】
【同时，以北院枢密使耶律斜轸为山西兵马都统，率军进援山后，阻击宋中、西两路军东进。命林牙(官职)勤德守平州海岸，以防宋军由海上袭击侧后。】
【由于先前吃过数次败仗，宋太宗在诸将出发前，嘱诫他们“持重缓行，毋贪小利以要敌。”不久，宋军诸路捷报继至，宋太宗不喜反忧，深恐契丹军会趁间断阻宋军补给线。】
【忧虑成真，老成持重的曹彬竟被耶律休哥断了粮道。曹彬十万大军在涿州待了仅仅十几天，就吃尽了军粮，“乃退师雄州以援供馈。”】
【但是赵光义听闻大骇：“岂有敌军在前不顾而退军待军粮的道理!”】
【他忙遣使制止曹彬，并告诫曹彬不要再向前进军，率军沿白沟河与米信宋军会兵，“按兵蓄锐以张西师之势。”】
【曹彬的东路军撤退，则无人可牵制耶律休哥，那么田重进与潘美二军将会陷入危局。】
【但我们说过东路将星云集。】
【换一句说话：都是刺头，都有能力，谁也不服谁。】
【曹彬统下诸将听说潘美、田重进等部连战连捷，老将曹彬无法约束诸将，便顺从诸将之意，“乃裹五日粮，再往攻涿州。”】
【萧太后、韩德让、辽圣宗等人在涿州东五十里的地方扎下御营，听闻宋军来击，便遣耶律休哥轻兵疾行，阻击宋军。】
【宋军边急行军边迎战，路上足足用了四天时间，才得以进达至涿州。“时方炎暑，军士疾乏，所赉粮不继。”
【无奈之下，宋军得城不能坚守，又弃之而去。】
【曹彬先遣人率涿州百姓退走，他自己率大军垫后。】
【由于人多兵疲，缺粮少水，宋军战斗力极度下降，连个像样的殿后军阵都组织不起来。】
【耶律休哥率辽朝生力骑兵一路尾随，边杀边追，边追边